Verstappen om ny Red Bull-racer: "Den kan ikke være værre end sidste år"

Max Verstappen har været Formel 1’s dominerende skikkelse de seneste år, men 2024-sæsonen blev en større udfordring end forventet.

Selv om han sikrede sin fjerde VM-titel i træk, var Red Bulls samlede præstation langt fra tilfredsstillende.

Holdet faldt tilbage i konstruktørernes mesterskab og endte på en skuffende tredjeplads – deres dårligste resultat i kategorien siden 2019.

Forud for 2025-sæsonen har Red Bull derfor arbejdet på at rette op på sidste års problemer.

Under vintertesten i Bahrain blev Verstappen spurgt om sin første fornemmelse af RB21 – bilen, der skal bringe holdet tilbage i toppen.

Hollænderen svarede uden at lægge fingre imellem:

"Den kan ikke være værre end sidste år," sagde han med et grin.

"Retningen, vi arbejder i, er god, og vi skal bare se, hvor meget vi kan få ud af det."

Selv om optimismen lurer hos Verstappen, har Red Bull ikke haft den mest gnidningsfrie opstart.

Ifølge RacingNews365 satte holdet færrest omgange af alle under vintertesten i Bahrain, hvor tekniske udfordringer betød, at de mistede værdifuld køretid.

Til trods for de begrænsede omgange var Verstappen dog ikke bekymret. Tværtimod følte han sig bedre tilpas i bilen end sidste år.

"Det er stadig meget tidligt, og vi diskuterer stadig mange ting, som vi gerne vil forbedre," forklarede han.

"Men jeg nød at køre på åbningsdagen, og der er allerede en stor forskel i forhold til sidste år."

Ordene signalerer, at Red Bull måske har fundet en bedre balance i bilen, selv om der stadig er meget arbejde foran dem.

2025-sæsonen bliver en vigtig test for Red Bull.

Efter at have domineret i flere år fik holdet i 2024 for første gang mærkbar modstand fra rivalerne, særligt fra McLaren og Ferrari.

Hvis RB21 skal bringe dem tilbage på toppen, skal de hurtigt få styr på bilens driftsproblemer og sikre, at de kan holde trit med konkurrenterne.

Verstappen og Red Bull har ofte været stærke, når det virkelig gælder, men spørgsmålet er, om de denne gang har mistet for meget momentum.

Svaret får vi, når sæsonen skydes i gang i Melbourne senere på måneden.