Zak Brown: Dét sagde Lando Norris, da Oscar Piastri manglede på podiet i Singapore

McLaren går ind til de sidste tre løb med et solidt greb om hele mesterskabspakken, da teamet har allerede sikret konstruktør-VM for anden sæson i træk og ligner også et hold, der kan tage sit første kørermesterskab siden 2008.

Lando Norris fører VM foran Oscar Piastri med 24 point. Kun Max Verstappen kan blande sig i deres interne kamp om titlen.

Bag McLaren på 756 point følger Mercedes med 398, Red Bull med 366 og Ferrari med 362, mens Williams, Racing Bulls, Aston Martin, Haas, Stake og Alpine ligger længere tilbage i feltet.

Singapore Grand Prix gav McLaren den konstruktør-titel, de har higet efter.

Løbet var ellers alt andet end stille. Norris og Piastri stødte sammen på første omgang, men begge kom videre, og Norris sluttede på podiet foran Piastri på fjerdepladsen.

Efter løbet fik McLaren besked fra Formel 1 om at sende hele holdet op på podiet for at fejre mesterskabet.

Billeder af Norris, Zak Brown og resten af teamet på podiet, mens Piastri stod nede i tv-zonen, gik hurtigt verden rundt og blev tolket som et tegn på spændinger mellem Norris og Piastri.

Brown har siden fortalt om øjeblikket i High Performance Podcast, hvor han sagde, både han og Norris straks bemærkede fraværet.

Norris kiggede ud over podiet og sagde: "Ah man, hvor er Oscar?"

Brown forklarer at Piastri stod i medieområdet, da Formel 1 spontant bad holdet gå på podiet, og at der ikke var tale om en planlagt udelukkelse.

Alligevel bredte fortællingen om et internt problem sig hurtigt, da billedet ramte både sociale medier og tv-skærme.

Brown adresserer i podcasten også den radiosekvens der lignede et decideret afbrudt opkald.

Han fortæller at han takkede Piastri på teamradioen, netop som australieren var i parc fermé og var ved at lukke bilen ned.

Udefra så det ud, som om Piastri “lagde på”, men det var i stedet teknikken der lukkede ned.

Episoden i Singapore fylder ekstra meget, fordi Piastri befinder sig i en fase hvor fejlene er begyndt at koste dyrt.

Han havde et kaotisk weekendforløb i Aserbajdsjan, han ramte Norris i sprintløbet i Austin, og han endte i barrieren i sprinten på Interlagos.

Alt dette lægger pres på en sæson hvor han stadig har mulighed for at vinde sit første mesterskab.

Piastri står med 24 point op til Norris med tre løb igen, hvilket betyder at han er afhængig af, at Norris laver fejl, hvis han skal blande sig i toppen igen.