Aalborg Håndbold er på semifinalekurs efter sejr

Aalborg Håndbold vidste, hvad der var på spil, da de søndag aften gæstede Sparekassen Thy Arena i en direkte duel om førstepladsen i slutspillets pulje.

Mors-Thy havde endnu ikke tabt på hjemmebane i denne fase, men det billede ændrede sig markant i løbet af de første 30 minutter.

Efter en lidt famlende indledning kom gæsterne hurtigt op i gear.

Buster Jul bragte Aalborg i front på straffekast efter 11 minutter, og derfra styrede de nordjyske gæster begivenhederne.

På bare ti minutter gik stillingen fra 6-7 til 9-15 – en periode, hvor angrebsspillet flød og forsvaret tvang fejl frem hos hjemmeholdet.

Før pausen kom Mors-Thy lidt bedre med og reducerede til 14-17, men det ændrede ikke det samlede billede: Aalborg var bedst og gik til pause med overtaget.

I målet leverede Niklas Landin flere vigtige redninger, mens Thomas Arnoldsen og Buster Jul satte tryk på offensiven.

Aalborg fortsatte dominansen i anden halvleg og udbyggede hurtigt føringen, men efterhånden som minutterne tikkede, begyndte trætheden og manglende koncentration at spille ind.

Ifølge TV2 Nord lykkedes det hjemmeholdet at reducere til 23-21 med et kvarter igen, og spændingen vendte uventet tilbage i hallen.

En udvisning til Mors-Thy blev dog afgørende. Aalborg slog straks til og bragte sig foran med fire igen.

Men fejl i afslutningerne og en ny udvisning til Buster Jul med seks minutter tilbage skabte nervøsitet i Aalborg-lejren.

Da Mors-Thy reducerede til 28-27, måtte cheftræner Simon Dahl gribe til timeout.

Det var her, at udeholdets rutine og kvalitet viste sig. Aalborg samlede sig, lukkede af i defensiven og udnyttede deres muligheder i den anden ende.

Trods hjemmeholdets pres sluttede opgøret med en relativt sikker 32-28-sejr til gæsterne.

Med sejren står Aalborg nu med syv point i toppen af gruppen, tre foran Skjern.

Dermed er semifinalen inden for rækkevidde, og holdet har sat sig solidt på førerpladsen i slutspillet. René Antonsen udtrykte stor tilfredshed efter kampen:

- Det er et sted, hvor mange har tabt point i denne her sæson, så vi er da utroligt glade for at gå herfra med to point, sagde han i et interview på klubbens Facebook-side.

Anføreren fremhævede især holdets evne til at bevare kontrollen og nævnte Niklas Landins præstation som afgørende.

Aalborg Håndbold er både spillemæssigt og mentalt klar til at fortsætte marchen, og med det momentum de har lige nu, ligner de et mandskab, der har gode muligheder i kampen om det danske mesterskab.