Aalborg Håndbold må undvære Thomas Arnoldsen til Berlin-brag

Thomas Arnoldsen, én af Aalborg Håndbolds største profiler, forbliver ude af truppen, mens holdet forbereder sig på en af sæsonens mest afgørende opgør – Champions League-kvartfinalen mod Füchse Berlin.

Den 23-årige playmaker, som ikke har spillet siden 8. marts, rejser ikke med til Tyskland, og ifølge cheftræner Simon Dahl er han endnu ikke klar til at vende tilbage til kampbanen, selvom fremskridt er i sigte.

- Det går godt med Thomas. Han er på vej tilbage, men er ikke klar til at spille en kamp endnu, sagde Dahl kort før holdets afgang til Berlin, og bekræftede dermed, at pausen fortsætter på ubestemt tid.

Allerede i sidste uge forklarede direktør Jan Larsen, at beslutningen om at tage Arnoldsen ud af spil skyldes et behov for både fysisk og mental restitution.

Det handler altså ikke om en konkret skade, men snarere om at passe på en spiller, der tidligere har kæmpet med helbredet.

Arnoldsen har tidligere haft pauser fra håndbolden, herunder en længere sygemelding i 2023, hvilket understreger nødvendigheden af at tage disse signaler alvorligt.

I en sport, hvor det fysiske og mentale pres er enormt – især for spillere i nøgleroller som hans – er det ikke usædvanligt at se klubber tage ansvar for spilleres langsigtede trivsel frem for kortsigtet præstation.

Fraværet af Arnoldsen kommer på et kritisk tidspunkt.

Aalborg Håndbold har gang i en flot sæson og står nu over for en af de sværeste opgaver i europæisk håndbold: en udekamp mod det fysisk stærke og tempofyldte Füchse Berlin.

Uden deres kreative omdrejningspunkt skal nordjyderne finde alternative løsninger på midtback-positionen, hvor Arnoldsen normalt sætter tempo og struktur i angrebsspillet.

Selvom hans tilstedeværelse på banen mangler, er det tydeligt, at Arnoldsen stadig har opbakning fra både holdkammerater og ledelse.

I en tid hvor mental sundhed heldigvis fylder mere i elitesport, sender Aalborg Håndbold et stærkt signal om ansvarlighed – både over for spilleren og for sporten som helhed.