Aalborg Håndbold skal møde Mathias Gidsel og Berlin, men direktøren er helt rolig

Aalborg Håndbold er havnet i en stærk gruppe i Champions League, men klubbens direktør ser muligheder for at undgå ottendedelsfinalen.

Fredagens lodtrækning til Champions League-gruppespillet bød på stærke modstandere for Aalborg Håndbold, der er havnet i Gruppe A.

Her skal de danske mestre op mod prominente navne som Telekom Veszprém, Füchse Berlin, HBC Nantes og portugisiske Sporting.

De nævnte klubber vurderes til at være blandt de stærkeste i puljen og ventes at spille en central rolle i kampen om de øverste placeringer.

Udover de nævnte hold tæller gruppen også Kolstad, Dinamo Bucuresti og Kielce.

En placering som nummer ét eller to i gruppen giver direkte adgang til kvartfinalerne og muligheden for at undgå de to ekstra kampe i ottendedelsfinalen.

Det vil være en sportslig fordel og lette presset i et allerede tæt kampprogram.

På trods af det stærke selskab forholder Aalborgs direktør Jan Larsen sig positivt til lodtrækningen. Ifølge ham har klubben gode muligheder for at kæmpe med i toppen af gruppen.

- Umiddelbart vil jeg sige, at vi har en god mulighed for at kæmpe med om top to-pladserne, men det er der også fire andre hold i vores pulje, der har. Det bliver svært, men det var næsten også det eneste, vi var sikre på inden lodtrækningen, siger han til Nordjyske.

Han understreger, at der ikke findes lette kampe i gruppen, og at niveauet er meget højt.

Samtidig er det netop topplaceringerne, der er i fokus.

En direkte adgang til kvartfinalerne er ikke kun attraktiv, fordi den forkorter vejen mod Final4, men også fordi det kan være afgørende i forhold til planlægning og forberedelse i den resterende del af sæsonen.

Med hold som Veszprém og Füchse Berlin i gruppen er konkurrencen intens fra start.

Veszprém har i flere år været blandt de største profiler i europæisk håndbold, og Füchse Berlin har markeret sig stærkt i både Champions League og European League.

Nantes og Sporting udgør ligeledes solide modstandere med europæisk erfaring.

Aalborg Håndbold har dog tidligere vist, at de kan matche nogle af de bedste hold i Europa, og klubbens målsætning er klar.

En topplacering i gruppen er i sigte, hvis de danske mestre formår at præstere på højeste niveau gennem hele gruppespillet.