Årets danske håndboldspiller er fundet: Kan du gætte, hvem det er?

Der var flere stærke kandidater i spil, da titlen som årets mandlige håndboldspiller i Danmark skulle uddeles for sæsonen 2024/2025.

Blandt de stemmeberettigede – spillere fra Herreligaen, 1. Division og de danske udlandsprofessionelle – var der stor respekt for både rutinerede stjerner og nye profiler.

Alligevel var det svært at komme udenom ét navn.

Prisen, som uddeles af Spillerforeningen, er noget særligt, fordi det er kollegerne på og uden for banen, der bestemmer.

I år faldt valget, for andet år i træk, på Mathias Gidsel.

Den danske højreback fra Füchse Berlin løb med hele 43 procent af stemmerne - dog med FC Barcelonas målmand Emil Nielsen tæt efter sig med 40 procent som et bevis på den massive anerkendelse begge spillere nyder i det danske håndboldmiljø.

Thomas Arnoldsen fra Aalborg Håndbold fik 6 procent og sluttede som nummer tre.

I forbindelse med overrækkelsen af prisen – som fandt sted umiddelbart efter Füchse Berlins samlede sejr over Aalborg Håndbold i Champions League-kvartfinalen – sagde Mathias Gidsel til TV 2, at han er “enormt stolt” over anerkendelsen.

Særligt fordi det er kollegaerne, der har stemt ham til tops:

- Det betyder selvfølgelig utroligt meget, når man bliver kåret af sine kollegaer, og også specielt i sådan et stærkt felt.

Ifølge TV 2’s håndboldekspert Bent Nyegaard er det et logisk valg:

- Jeg har svært ved at finde nogen bedre end ham.

Alligevel undrer det ham ikke, at Emil Nielsen kom tæt på i afstemningen.

- Han har erobret mange hjerter, siger Nyegaard, der dog fastholder, at Gidsel er det naturlige valg.

Mathias Gidsel har efterhånden vænnet sig til hæder. Tidligere på sæsonen blev han for andet år i træk kåret til verdens bedste mandlige håndboldspiller af Det Internationale Håndboldforbund.

Samtidig kan han i sin personlige prissamling notere OL-guld, tre VM-titler og en række MVP-udnævnelser.

Men netop anerkendelsen fra egne rækker – de danske klub- og landsholdskolleger – står som noget særligt.

For her handler det ikke om mediestemmer eller fanfavoritter, men om daglig respekt blandt dem, der kender spillet indefra.