Ballade tvinger EHF til at skifte kurs: Vil spille uden tilskuere
En kvartfinale i European Cup bliver nu udgangspunkt for en sag, der handler om langt mere end håndbold. EHF reagerer med en løsning, der sjældent er set før.
Der var lagt op til intens stemning og håndbold med høj puls, da RK Partizan skulle tage imod AEK Athen i den anden kvartfinale i EHF European Cup for mænd.
Men kampen, der skulle være kulminationen på et opsigtsvækkende opgør, blev aldrig fløjtet i gang.
Søndag den 30. marts udviklede tilskuerforholdene i Beograd sig hurtigt fra passionerede til farlige: Pyroteknik blev kastet på banen, og sikkerhedspersonalet måtte tilkaldes.
Læs mere
Situationen blev vurderet som så alvorlig, at dommerne og EHF’s officials valgte at udsætte kampen af hensyn til spillernes og tilskueres sikkerhed.
Mandag kom så den officielle melding fra Det Europæiske Håndboldforbund: Returopgøret bliver ikke spillet i hverken Serbien eller Grækenland – i stedet rykkes kampen til neutral grund.
Tilskuere i centrum for opgørets fremtid
Beslutningen har vakt stor opmærksomhed og debat i håndboldkredse. EHF arbejder desuden med en idé om at afvikle kampen helt uden tilskuere for at undgå en gentagelse af de kaotiske scener fra Beograd.
Det vil i så fald være en markant afvigelse fra turneringens normale rammer, men som en talsmand fra forbundet udtrykker det: “Sikkerhed kommer før alt andet.”
Det økonomiske aspekt er heller ikke uvæsentligt. En kamp i denne fase genererer normalt billetindtægter i omegnen af 200.000 til 300.000 kroner, afhængig af arena og lokale priser.
At spille uden publikum er derfor ikke blot en sportslig og sikkerhedsmæssig beslutning – det er også en økonomisk bet for arrangørerne.
EHF har samtidig indledt en juridisk undersøgelse, hvor begge klubber risikerer sanktioner.
Neutral grund og nye spilleregler
AEK Athen går ind til returopgøret med en femmålsføring fra den første kamp, som blev spillet i Athen og endte 27-22.
Med alt det, der nu omgiver kampen – flytningen, potentielt fravær af tilskuere, den juridiske usikkerhed – er det uvist, hvordan det vil påvirke spillernes mentale og taktiske tilgang.
For EHF er det afgørende, at kampen bliver afgjort på banen og ikke bag lukkede døre eller i retslokaler.
Organisationen har derfor sat alle kræfter ind på at finde en løsning, der både respekterer turneringens sportslige integritet og samtidig skaber trygge rammer for alle involverede.
Det er endnu ikke blevet besluttet, hvor kampen skal spilles.
