Danmark får hård VM-lodtrækning

Danmarks nye landstræner, Helle Thomsen, står over for en hård debut ved kvindernes håndbold-VM, som afholdes i Holland og Tyskland fra den 26. november til 14. december.

Den nyligt offentliggjorte lodtrækning til gruppespillet har sat Danmark i en udfordrende gruppe A, hvor modstanderne bliver Rumænien, Japan og Kroatien. Det er alle nationer med solid håndboldhistorik og teknisk stærke hold.

Gruppen giver ikke plads til en rolig start, som ellers ofte er normen for store håndboldnationer. De tre modstandere er nemlig blandt de stærkeste fra deres respektive seedningslag.

Japan slog Danmark ved det seneste verdensmesterskab, og både Japan og Kroatien betragtes som den hårdeste modstander fra henholdsvid tredje- og fjerde seedningslag.

Derfor lægger Helle Thomsen heller ikke fingrene imellem i sin vurdering:

- Vi skal slå Kroatien, men de var det hårdeste hold fra fjerde seedningslag, siger hun til DanskHåndbolds hjemmeside.

Helle Thomsen bringer erfaring og indsigt med sig fra Rumænien, hvor hun har arbejdet som klubtræner, og hun advarer om ikke at undervurdere rumænerne, især i turneringens begyndelse.

Hun fremhæver deres stærke hjemlige liga og evnen til at spille på højt niveau i enkelte kampe, selvom hun udtrykker skepsis om deres stabilitet over hele turneringen.

Skulle Danmark gå videre fra gruppespillet, som kræver en top-3 placering blandt de fire hold, venter gruppe B i mellemrunden.

Her finder man Ungarn, Schweiz, Senegal og Iran.

På papiret ser det nemmere ud, og kun Ungarn vurderes som en reel trussel mod Danmark.

Derfor finder Helle Thomsen også en slags trøst i det hårde udgangspunkt.

De krævende åbningskampe kan nemlig betyde, at holdet er velforberedt og i topform, når det gælder i de afgørende mellemrunder.

Hun ser frem til potentielle opgør mod Senegal eller Iran senere i turneringen.

- De to hold skal vi slå, og de er derfor gode at møde langt inde i turneringen, fastslår hun.

Det vidner om en realistisk og strategisk tilgang til turneringsstrukturen, og en klar ambition om at Danmark skal præstere bedst, når det virkelig gælder.