Dansk træner indgår forlig i spektakulær fyringssag: "Mange er blevet behandlet grimt"

Lars Walther troede knap sine egne ører.

I 2021 blev han, syg og sengeliggende på et hospital, informeret af en medpatient om, at han var ved at blive fyret som cheftræner for den polske håndboldklub Azoty-Pulawy.

På det tidspunkt havde den danske træner ikke modtaget nogen formel besked fra klubben, men i polske medier var nyheden allerede ude.

En kontraktforlængelse til 2022 og ti dages sygdom på grund af lungebetændelse efter covid-19 ændrede ikke på klubbens beslutning.

Da Walther blev udskrevet den 26. marts, fik han besked om fyringen og samtidig frataget både løn og firmabil.

Det personlige slag var mærkbart, og han valgte derfor at tage kampen op mod klubben og dens ejer, Jerzy Witaszek.

Sammen med sin advokat indledte Walther en lang og opslidende juridisk proces via det polske håndboldforbunds retslige instanser.

Klubben fastholdt, at Walthers manager var blevet informeret om en mulig aftale om kontraktforkortelse allerede den 17. marts, og at Walther dermed indirekte var blevet gjort bekendt med fyringen.

Men Walther nægtede at acceptere forløbet og stod fast på, at han først modtog den officielle opsigelse den 26. marts.

Den første høring blev en skuffelse.

Walther følte sig behandlet som en mistænkt snarere end en part i en civil sag, og det stod hurtigt klart, at udfaldet ikke ville falde ud til hans fordel.

Klubben mødte talstærkt op, mens hans egne vidner ikke blev taget til indtægt.

Det var først, da hans advokat begyndte at undersøge dommerpanelet nærmere, at sagen tog en ny drejning.

En af de tre dommere viste sig at være ansat i Azoty, som er koncernen bag klubbens hovedsponsor.

Det fældende bevis medførte, at retssagen blev kendt ugyldig.

Trods det klare brud på habiliteten skulle Walther vente yderligere to år, før en ny høring kunne gennemføres.

I mellemtiden var der sket ændringer i det polske håndboldforbund, og stemningen omkring sagen havde ændret sig.

I den nye behandling blev det tydeligt, at Walther havde en stærk sag. Klubbens advokat indledte derfor kontakt for at finde en forligsløsning.

Selvom udsigten til at vinde en ny retssag var til stede, valgte Walther at indgå et forlig.

Klubben var i økonomiske problemer og kunne ikke garantere fuld betaling, hvis sagen endte med en dom.

For Walther var det vigtigere at få en afslutning, og så meget kompensation som muligt, frem for at risikere at stå tilbage med ingenting.

I dag er Lars Walther træner i Japan, hvor han har arbejdet i to år.

Oplevelsen i Polen sidder stadig i ham, men han er lettet over, at sagen nu er lukket.

Ikke kun for hans egen skyld, men også fordi klubben ifølge ham tidligere har haft et mønster i at behandle trænere uprofessionelt.

- Det er et lettelsens suk, og det er også lige så meget, fordi der er mange andre trænere, der er blevet fyret eller behandlet grimt i klubben, og hver gang er klubben sluppet af sted med det, men det skete ikke her, siger Lars Walther.