Drama på banen: VM-hold ender i kæmpeslagsmål under 'venskabskamp'
En venskabskamp mellem Slovenien og Qatar udviklede sig dramatisk, da spillerne røg i slagsmål blot otte minutter før slutfløjt.
Selvom Slovenien sikrede sig en komfortabel sejr på 38-30, blev kampen i Koper mest husket for de gnister, der fløj på banen i de døende minutter.
Situationen eskalerede hurtigt, da en hård tackling fra en qatarsk spiller førte til skub og højlydte protester fra de slovenske spillere.
Hvad der begyndte som en ophedet diskussion, endte i fysisk konfrontation, hvor flere spillere fra begge hold deltog.
Kampens dommere og trænere måtte hurtigt træde til for at skille spillerne ad og genoprette roen.
Venskabskampen var ellers tænkt som en vigtig opvarmning til VM i håndbold, der starter d. 12. januar i Danmark, Norge og Kroatien, hvor begge nationer forbereder sig på hårde gruppekampe.
Qatar er en del af gruppe C, hvor de skal møde stærke modstandere som Frankrig, Østrig og Kuwait i Poreč, mens Slovenien er i gruppe G, hvor de står over for Island, Cuba og Kap Verde i Zagreb.
Intensiteten er på plads inden VM
Slagsmålet rejser spørgsmål om temperamenterne på banen og den intensitet, der allerede nu præger VM-forberedelserne.
For Sloveniens vedkommende ser det dog ikke ud til at have påvirket præstationen, da de leverede en stærk indsats og sikrede en overbevisende sejr her få dage før VM starter.
Begge hold har efterfølgende nedtonet episoden, og der er ingen meldinger om skader eller efterfølgende disciplinære sanktioner.
Kampen tjener som en påmindelse om, hvor meget der står på spil, selv når der kun er tale om forberedelseskampe.
Det forventes ikke at få noget efterspil for de involverede spillere eller de to hold.
Med VM lige rundt om hjørnet kan vi forvente flere intense opgør, hvor nerverne sidder uden på tøjet og hvor spillerne vil gøre alt hvad de kan for at vinde.
