EHF undersøger sagen: Hold nægtede at spille European Cup-finale

Søndag den 25. maj skulle finalen i EHF European Cup have været kulminationen på en lang og intens sæson for de to finalistklubber HC Alkaloid fra Nordmakedonien og græske AEK Athen.

Men i stedet for at blive afgjort på banen endte det hele i skandale, da kampen aldrig blev spillet.

AEK Athens nægtede at gå på banen, og kort efter blev finalen officielt aflyst.

Nu har det europæiske håndboldforbund (EHF) meddelt, at man har indledt en disciplinærsag mod begge involverede klubber.

EHF oplyste tirsdag aften, at hændelsen nu er overgivet til forbundets juridiske instanser, som skal undersøge sagen til bunds.

Alle relevante dokumenter og oplysninger er blevet indsamlet, og både HC Alkaloid og AEK Athens er blevet bedt om at indsende skriftlige redegørelser.

Først når undersøgelsen er færdigbehandlet, vil EHF komme med yderligere kommentarer eller offentliggøre en afgørelse.

Kernen i konflikten synes at være billetfordelingen til udeholdets tilhængere.

Ifølge EHF har HC Alkaloid ikke håndteret fordelingen af billetter til AEK Athens' fans på en måde, der levede op til forventningerne fra det græske hold.

Det menes, at fansenes adgangsforhold og sikkerhed lå bag beslutningen om at nægte at spille kampen.

Selvom det er normalt, at værtsklubben har ansvar for logistik og tilskuerfaciliteter, er det sjældent, at uenigheder om dette eskalerer til det punkt, hvor en europæisk finale helt må opgives.

EHF har ikke præciseret, hvilke konkrete forhold der førte til AEK’s beslutning, men forbundet har slået fast, at det ser alvorligt på sagen og ønsker at klarlægge hændelsesforløbet i detaljer.

Med en disciplinærsag i gang risikerer begge klubber nu at blive straffet, uanset hvem der måtte bære hovedansvaret for den kuldsejlede finale.

Det kan potentielt inkludere bøder, karantæner eller i værste fald udelukkelse fra kommende europæiske turneringer, afhængig af hvad undersøgelsen måtte afdække.

Den aflyste finale rejser flere principielle spørgsmål for europæisk håndbold.

Hvordan skal EHF sikre retfærdige vilkår for udebanefans? Hvilke forpligtelser har værtsklubberne, og hvor går grænsen for protest?

Det er spørgsmål, som forbundet med stor sandsynlighed vil blive nødt til at forholde sig til i de kommende måneder.

Indtil videre har EHF valgt at holde kortene tæt til kroppen og har meddelt, at man ikke vil kommentere yderligere, før der foreligger en officiel afgørelse i sagen.