Emil Nielsen i opråb: "Begynder at overveje, hvor længe man holder"

En række danske profiler kritiserer en ny international turnering for at presse spillerne unødvendigt.

Det Europæiske Håndboldforbund (EHF) planlægger at indføre en ny turnering for europæiske landshold.

Turneringen har fået navnet European Handball Games og skal efter planen afvikles første gang i 2030.

Her skal de otte bedste hold i Europa kæmpe om én billet til de olympiske lege.

Planen har mødt kritik fra flere danske landsholdsspillere, som mener, at belastningen i forvejen er for høj.

Landsholdsmålmand Emil Nielsen er blandt dem, der tager kraftigt afstand fra den nye turnering.

Til håndboldspillernes fagforening udtaler han:

- Spillerne bliver ikke taget alvorligt. Man begynder at overveje, hvor længe man mon holder på landsholdet.

Bagspilleren Simon Pytlick deler bekymringen og sætter spørgsmålstegn ved behovet:

- Jeg må bare sige, at det lyder helt åndsvagt, hvis det bare er, fordi man vil have flere kampe for at gøre håndbold mere attraktiv.

Han tilføjer dog, at han ønsker at se en detaljeret plan, før han fælder endelig dom over konceptet.

Landsholdsanfører Magnus Saugstrup er heller ikke begejstret.

Til DR har han fortalt:

- Jeg tror, jeg rullede med øjnene, inden jeg læste færdig. Umiddelbart er jeg ikke udpræget fan af det. Jeg synes jo ikke, vi skal have klemt flere kampe ind i programmet.

Ifølge EHF selv skal turneringen styrke håndboldens synlighed i Europa.

I forbundets pressemeddelelse fremgår det, at man ønsker at løfte sporten til "næste niveau" med det nye tiltag.

EHF's kommunikationsdirektør Thomas Schöenich siger til DR, at man er opmærksom på spillernes bekymringer og vil tage arbejdsbyrden op til drøftelse.

Turneringen kommer oveni et allerede tætpakket program, hvor der i forvejen afholdes europamesterskaber og verdensmesterskaber hvert andet år samt OL hvert fjerde år.

Med det nye format vil nogle år byde på to store slutrunder, hvilket rejser spørgsmål om spillernes trivsel og restitution.