Emil Nielsen leverer ny magtdemonstration

Der var store forventninger hos hjemmeholdets fans, da FC Barcelona torsdag aften gæstede Wisla Plock i Orlen Arena.

De polske mestre har nemlig åbnet Champions League med sejre over blandt andre PSG og Pick Szeged, og hjemmeholdets fans drømte om endnu en stor aften.

De første ti minutter var faktisk jævnbyrdige, men derefter tog gæsterne styringen.

Ved stillingen 6-6 satte Barcelona tempoet op, og da holdene gik til pause, stod der 16-9 til spanierne.

Wisla Plock, som før kampen havde haft turneringens mest effektive angreb, blev pludselig lukket helt ned.

Det var især Emil Nielsen, der sørgede for det.

Den danske målmand havde en af sine bedste aftener i Barcelonas trøje og sluttede med 13 redninger og en redningsprocent på 35.

Ifølge Ekstra Bladet spillede han så solidt, at publikum i Plock flere gange sukkede højlydt, når han igen fik en hånd på bolden.

Barcelonas forsvar fungerede upåklageligt foran Nielsen. Hver gang Wisla forsøgte at finde rytmen, blev de stoppet, enten af den tætte spanske defensiv eller af danskeren på stregen.

Hjemmeholdet kom bedre med efter pausen, men spanierne fortsatte med at udbygge føringen, og kampen endte 36-26 til gæsterne.

Aleix Gómez blev topscorer med otte mål, men kampens bedste spiller var uden tvivl Emil Nielsen.

På klubbens hjemmeside bliver han fremhævet for sin rolige tilstedeværelse og afgørende redninger, som holdt Barcelona komfortabelt foran gennem hele opgøret.

De 5.500 tilstedeværende publikummer forlod hallen skuffede.

Wisla Plocks playmaker Miha Zarabec blev klubbens topscorer med syv mål, men han måtte desværre udgå med en knæskade midt i anden halvleg:

- Vi er skuffede, for vi håbede på mere og havde store forventninger efter vores seneste kampe. Vi har vist, at vi hører til blandt Europas bedste, men i dag var Barcelona simpelthen bedre. Vi skal analysere alt og komme stærkere tilbage. Vi er kæmpere, der er sultne efter sejr.

Hos Barcelona var stemningen anderledes tilfreds. Stregspilleren Luis Frade roste både holdets indsats og modstanderen:

Vi spillede en perfekt kamp. Det var en svær hal og et stærkt hold, vi mødte, men vi var bedre og fortjente sejren. Forsvaret fungerede fremragende, og det hjalp os også offensivt. Vi skal være stolte af vores præstation.

Med sejren har Barcelona nu fem sejre i seks kampe og ligger godt til i toppen af gruppen.

Kun Magdeburg er foran, men med en Emil Nielsen i form ligner Barcelona et hold, der kan snuppe en direkte billet til kvartfinalerne.