Fredericias krise forlænget: Sendt ud af pokalen til 1. divisionshold

Fredericia Håndboldklub kom til Aarhus med en frisk sejr over GOG i bagagen og en ny tro på, at holdet havde fundet vej tilbage efter trænerskiftet.

Anders Kragh Martinusen havde forud for opgøret udtalt, at holdet ville møde Aarhus med samme energi og vildskab som i sejren mod GOG.

Han håbede, at de kunne få kampen under kontrol fra første minut og bygge videre på det udtryk, publikum havde set i weekenden.

Optimismen var altså mærkbar, og de første minutter pegede i samme retning.

Allerede efter fem minutter førte Fredericia 5-2, anført af en skarp Mads Kjeldgaard og en aktiv Martin Bisgaard, mens Evgeni Pevnov skabte plads på stregen.

Aarhus holdt sig imidlertid inde i kampen og begyndte gradvist at finde huller i Fredericias forsvar.

Simon Skovhus var kampens mest træfsikre spiller for hjemmeholdet, og med Jonas Halds hurtige indløb blev Fredericias defensiv presset i bund.

Føringen på 12-9 til gæsterne blev forvandlet til et pausechok på 18-14 i aarhusianernes favør.

Ifølge Fredericia Avisen var dét netop vendepunktet, der satte Fredericia tilbage mentalt.

De måtte jagte Aarhus gennem hele anden halvleg, men på trods af en imponerende indsats fra Mads Kjeldgaard med hele 15 mål i kampen samt ni mål fra Martinusen nåede de aldrig helt over stregen.

Ved stillingen 28-28 var der kortvarigt balance, men Aarhus svarede igen med stærke indhop fra Lars Mousing og Johan Meklenborg.

De sidste minutter blev hektiske. Fredericia brændte et par afgørende chancer, og i kampens allersidste sekund misbrugte Kasper Young et straffekast, der kunne have pyntet på nederlaget.

Hjemmeholdet kunne til sidst løfte armene efter en 35-33-sejr foran 489 tilskuere, mens musikken fra hallens DJ drev jublen frem hos de aarhusianske fans.

Eksperter betegner resultatet som et stort tilbageslag for Fredericia.

TV2 Sports Bent Nyegaard sagde, at pokalturneringen er et af sæsonens vigtigste mål for klubben. Eet nederlag til et hold fra 1. division er derfor uacceptabelt for et mandskab, der sigter efter Final 4:

- Aarhus skal man ikke underkende, men Fredericia må ikke tabe til en klub fra 1. division. Det er en kæmpe skuffelse for dem.

Fredericia skal nu hurtigt forsøge at rejse sig.

Lørdag venter ligeledes kriseramte Skjern Håndbold på udebane i ligaen, hvor de skal bevise, at skuffelsen i Skæringhallen ikke hænger ved længere end nødvendigt.