At kombinere et krævende arbejdsliv med et succesfuldt parforhold er en udfordring for mange.
Men for landsholdsspillerne Emil Jakobsen og Helena Elver er udfordringen måske endnu større.
Parret, som begge er dybt engagerede i håndboldens verden, formår dog at finde balancen mellem kærlighed og karriere på trods af travle kalendere og lange afstande.
Helena Elver spiller til dagligt for Odense Håndbold og er ikke kun kendt som Emil Jakobsens kæreste. Hun er 26 år og født i København.
Efter flere alvorlige skader har hun bevist sin styrke og vilje ved at vende tilbage til banen og levere på højeste niveau.
Langdistanceforhold med udfordringer
Emil Jakobsen spiller i SG Flensburg-Handewitt i Tyskland, mens Helena Elver holder til på Fyn.
Selvom der kun er halvanden times kørsel mellem de to byer, kræver deres forhold en ekstra indsats.
To hektiske håndboldkalendere med træninger, kampe og rejser kan gøre det svært at finde tid til hinanden. Emil Jakobsen erkender, at det til tider kan være hårdt, men påpeger samtidig, at parret har fundet måder at få det til at fungere på.
"Det er selvfølgelig hårdt i nogle perioder, men jeg synes, vi formår at planlægge det okay," siger Emil til EB.
Parret har perioder, hvor de ser hinanden meget, og andre hvor tiden sammen er begrænset. En af løsningerne er, at Emil Jakobsen ofte tager turen til Odense, hvor han samtidig kan besøge sin familie.
Fælles succes og støtte
Selvom deres respektive karrierer kræver tid og energi, er støtten fra hinanden en vigtig faktor i deres liv.
Helena Elver var en trofast tilskuer, da Emil Jakobsen og resten af det danske herrelandshold i januar 2023 sikrede sig deres tredje VM-titel i træk i Stockholm.
For Emil Jakobsen var det en særlig oplevelse at dele triumfen med sin kæreste.
Omvendt var Emil Jakobsen til stede i december 2022 for at støtte Helena Elver og kvindelandsholdet, da de sikrede sig en flot bronzemedalje ved VM på hjemmebane.
At være på den anden side som tilskuer var en lærerig og givende oplevelse for den danske fløjspiller, som kunne se sin kæreste stråle på banen efter en lang og hård kamp tilbage fra flere alvorlige skader.
"Det var rigtig specielt at opleve og se hende shine fra den anden side, så jeg bare kunne læne mig tilbage og nyde hende spille håndbold," fortæller Emil Jakobsen.
Emil Jakobsens kæreste
Helena Elvers håndboldkarriere har ikke været uden bump på vejen. Hun har kæmpet sig tilbage fra hele to korsbåndsskader, en præstation der vidner om både fysisk og mental styrke.
Denne rejse gør ikke blot Emil Jakobsen stolt, men har også inspireret mange andre i og uden for håndboldverdenen.
"Det har været meget unikt at se hende ved en slutrunde efter den rejse, hun har været på. Der har været mange op- og nedture, hvilket er forståeligt nok.
Hun har håndteret det virkelig godt og inspireret mange mennesker med den rejse, hun har været igennem," siger han.
Kærlighed og ambitioner hånd i hånd
På trods af de udfordringer, som et langdistanceforhold og to krævende karrierer kan bringe, formår Emil Jakobsen og Helena Elver at støtte og inspirere hinanden.
Deres fælles passion for håndbold er en styrke, der binder dem sammen, og deres evne til at finde tid til hinanden på trods af en travl hverdag vidner om en stærk og dedikeret relation.
Parret er et eksempel på, at kærlighed og karriere godt kan gå hånd i hånd, hvis man er villig til at gøre en indsats og støtte hinanden undervejs.