Jesper Jensen tager skylden: Derfor blev Sandra Toft på bænken
Efter en første halvleg, der lignede en drøm for Danmark, vendte finalen hurtigt. Landstræneren står ved sin beslutning og forklarer valget af målvogter.
Anna Kristensen, kåret som EM-turneringens bedste spiller og MVP, startede finalen mod Norge som lyn og torden.
I kampens første syv minutter holdt hun de norske profiler fra at score, og hendes præstation i 1. halvleg var mere end godkendt. Men herefter gik det ned ad bakke.
I 2. halvleg flød de norske mål ind, og selv om Danmark havde en stærk forsvarskæde i de tidligere kampe, virkede det, som om at nervøsitet og fejl havde overtaget holdet.
Samtidig havde Norge styr på Danmarks offensive profiler som Anne Mette Hansen og Helena Elver. Det betød, at Danmark fremstod ordinære, da det gjaldt mest.
Trods den vanskeligt situation forblev Sandra Toft, en af Danmarks mest erfarne målmænd, siddende på bænken det meste af kampen.
Mange fans og eksperter undrede sig over denne beslutning, især fordi Jesper Jensen tidligere har været kendt for at skifte målvogtere hurtigt, når spillet krævede det.
Forklaringen fra landstræneren
Efter kampen blev Jesper Jensen spurgt direkte, hvorfor Sandra Toft ikke kom mere i spil.
Ifølge Ekstra Bladet forklarede han, at Anna Kristensen leverede en stærk 1. halvleg, og at de skud, der ramte målet i 2. halvleg, var af en karakter, som enhver målmand ville have haft svært ved at redde.
Samtidig påtog Jesper Jensen sig en del af ansvaret for den samlede præstation:
"Vi skulle have været bedre til at guide spillerne," sagde han og understregede, at Danmark tidligere i turneringen havde klaret pressede situationer flot mod hold som Frankrig og Holland. I finalen lykkedes det bare ikke.
Landstræneren pegede desuden på, at de mange tekniske fejl, som Danmark begik gennem kampen, blev afgørende.
Dårlige afleveringer og manglende koncentration gjorde det svært at holde tempoet og trække fra i en første halvleg, hvor Danmark havde mulighed for at skabe et solidt forspring.
Smerten ved nederlaget
Jesper Jensen erkendte, at det var skuffende at se holdet miste momentum i en så vigtig kamp.
Han mente, at det var ærgerligt, at Danmark ikke formåede at holde fast i det pres, de havde lagt på Norge i begyndelsen af kampen.
"Havde Danmark været foran med tre-fem mål ved pausen, kunne kampens udfald have været anderledes," sagde han.
Jesper Jensen roste det norske hold og kaldte dem en værdig modstander.
Men frustrationen over at tabe en finale, som Danmark havde muligheden for at kontrollere, var tydelig hos landstræneren:
"Vi prøvede nogle panikknapper, men det virkede ikke i dag. Det er ingen skam at tabe til Norge, men jeg er ærgerlig over, at vi ikke udnyttede chancen i 1. halvleg," sluttede han.
Sandra Toft, som kæmpede med fra sidelinjen, måtte se til, mens Anna Kristensen fik chancen i hele finalen.
En beslutning, Jesper Jensen tog fuldt ansvar for, men som vil blive debatteret i håndboldverdenen længe endnu.
