KIF Kolding i historisk nedrykning
KIF Kolding, Danmarks mest vindende herrehåndboldklub, står foran en ny og uvant virkelighed.
Efter 41 år i den bedste danske håndboldrække rykker klubben nu ned i 1. division.
Et historisk og bittert farvel til HTH Herreligaen blev cementeret lørdag, hvor en kombination af egne svigt og udefrakommende resultater endegyldigt forseglede nedrykningen.
Før kampen mod Sønderjyske havde Kolding en teoretisk chance for overlevelse. En sejr var et absolut krav – men selv det ville ikke være nok uden hjælp fra Bjerringbro/Silkeborg, som skulle besejre Grindsted.
I Koldinghallen var stemningen elektrisk fra start, og troen på miraklet var tydelig blandt de mange fremmødte fans. Men spillerne virkede alt andet end fokuserede.
Nervøse spillere
Nervøsiteten krøb ind i spillet, og det resulterede i en række tekniske fejl og mislykkede syv-mod-seks-spil, som Sønderjyske kynisk udnyttede med mål i tomt bur.
Alligevel lykkedes det hjemmeholdet at kæmpe sig tilbage i første halvleg, og ved pausen var alt stadig åbent. Den midlertidige træner Julie Loop fik rystet posen i pausen, og efter en stærk start på anden halvleg overtog Kolding kortvarigt styringen.
Håbet levede, men ude på sidelinjen kunne både spillere og fans følge udviklingen fra Jysk Arena, hvor Grindsted begyndte at trække fra i anden halvleg.
Med ti minutter igen var Grindsted foran, og så begyndte mørket for alvor at sænke sig over Kolding.
Kolding kollapsede
En kamp, de havde i hænderne, blev smidt væk, og da uafgjort-resultatet på 27-27 var et faktum, samtidig med at Grindsted havde besejret BSH med 33-30, var der ingen vej tilbage.
KIF Kolding rykker ned.
For en klub med 14 danske mesterskaber og en glorværdig europæisk fortid er nedrykningen mere end blot et sportsligt tilbageslag – det er et identitetstab.
Fans græd på lægterne, spillerne brød sammen på banen, og for mange føltes det som afslutningen på en æra. Men spørgsmålet, der nu står tilbage, er, hvordan klubben vil rejse sig.
Det bliver en genopbygning – både sportsligt og organisatorisk – hvor Kolding skal finde tilbage til rødderne og genopdage det, der engang gjorde dem til dansk håndbolds flagskib.
Spekulationer om fremtiden lurer allerede. Vil man satse på unge talenter, nye kræfter i trænerstaben og en ny kultur – eller vil økonomiske og strukturelle udfordringer føre til flere år i skyggen?
