Mathias Gidsel beviste sit værd mod Aalborg: "Vi er aldrig favoritter, men..."

Den første Champions League-kvartfinale mellem Füchse Berlin og Aalborg Håndbold lignede i 1. halvleg en vanskelig affære for Mathias Gidsel og hans holdkammerater.

Aalborg Håndbold gik kompromisløst til opgaven, og med hårdt fysisk spil og et højt pres lykkedes det nordjyderne at bringe sig foran med hele seks mål midt i halvlegen.

Det var et signal om, at man ikke havde tænkt sig at lade den danske verdensstjerne få frit spil.

Men i takt med at minutterne tikkede, begyndte der at ske noget. Berlin fik langsomt stabiliseret deres spil, og Gidsel fandt frem til sin sædvanlige rytme i spillet.

Da pausen kom, var det pludselig kun med ét mål op til Aalborg – 18-17 – og det blev afgørende for kampens udvikling.

For mens publikum stadig summede over den intense første halvleg, havde gæsterne fra den tyske hovedstad allerede omstillet sig.

Fra første sekund efter pausen overtog Berlin fuldstændigt styringen. Gidsel satte tempoet, og med et overblik og en effektivitet, der kendetegner de allerbedste, begyndte han at finde hullerne i det ellers solide Aalborg-forsvar.

Han blev aftenens topscorer med hele 11 mål – en stor del af dem i anden halvleg – og orkestrerede nærmest egenhændigt Berlins sejr på 37-29.

Det var dog ikke kun på måltavlen, man så forvandlingen. I kroppen og stemmen kunne man mærke, hvor meget kampen havde betydet for Gidsel.

Ikke mindst fordi, som han sagde det i et interview med DR Sporten, det rammer dybt at spille en så betydningsfuld kamp mod en dansk klub i en fyldt arena.

Særligt duelspillet med Aalborgs forsvarsgeneral Henrik Møllgaard trak overskrifter. De to kender hinanden indgående fra landsholdet, og på banen var det tydeligt, at begge havde glædet sig til netop denne duel, der blev hård, men respektfuld.

Efter kampen var det ikke kun resultatet, der fyldte hos Gidsel. Det handlede om at blive anerkendt.

Han nævnte, at holdet ikke bliver betragtet som favoritter – hverken i Bundesligaen, hvor Berlin ellers ligger nummer ét, eller i Champions League, hvor de har leveret på højt niveau hele sæsonen.

Men det er netop i de øjeblikke, hvor anerkendelsen mangler, at Gidsel trives. Han taler om det som en drivkraft - ønsket om at bevise, at de hører til i det fine selskab.

Og torsdag aften i Berlin gjorde de netop det.

Returopgøret spilles onsdag klokken 18.45 i Aalborg.