Møllgaard udtaget til sin sidste slutrunde
Med en historisk karriere nær sin afslutning er en vigtig spiller klar til at bidrage til holdets forsvar af VM-titlen, før han siger farvel til håndboldbanen.
Forsvarsveteranen Henrik Møllgaard er blevet udtaget til den danske VM-trup, der skal forsøge at sikre Danmark sit fjerde VM-guld i træk. Det bliver hans sidste optræden ved en slutrunde, inden han stopper karrieren til sommer.
Landstræner Nikolaj Jacobsen offentliggjorde truppen onsdag på et pressemøde i Herning.
Slutrunden, der afholdes i Danmark, Norge og Kroatien, markerer samtidig en ny æra for landsholdet, da den er den første uden både Mikkel Hansen og Niklas Landin.
Mikkel Hansen har således valgt at afslutte sin aktive karriere, mens Landin fortsat er aktiv i Aalborg.
Henrik Møllgaard har gennem sin karriere været en hjørnesten i Danmarks forsvar og en del af holdet, der vandt VM-titlen tre gange i træk.
Hans erfaring bliver afgørende, når Danmark den 14. januar møder Algeriet i den første kamp i Boxen i Herning.
En trup fyldt med erfaring – og et nyt navn
Nikolaj Jacobsen har udtaget en trup med hele 16 spillere, der tidligere har vundet VM-guld, hvilket understreger holdets erfaring og rutine.
Kun én spiller er debutant ved en slutrunde: Emil Bergholt fra Skjern Håndbold.
Ifølge Jacobsen er Bergholt en vigtig tilføjelse, da han skal aflaste Magnus Saugstrup på stregen.
"Han har nogle af de kvaliteter, der gør, at vi kan give Saugstrup den nødvendige pause," forklarer landstræneren.
Truppen er sammensat med fokus på at dække bredt og sikre, at holdet kan modstå de udfordringer, som en lang turnering kan byde på.
Jacobsen understregede vigtigheden af at kunne dosere kræfterne, især da det bliver den tredje store slutrunde på et år.
Fra Herning til Oslo – og videre mod guld?
Danmark spiller sine indledende kampe mod Algeriet, Tunesien og Italien i Herning, hvor også mellemrundekampene vil finde sted, hvis holdet avancerer.
Fra kvartfinalen og frem rykkes turneringen til Oslo, hvor guldkampen kan stå som kulmination på Henrik Møllgaards imponerende karriere.
Selv om fokus er på det nuværende mesterskab, står Danmark derefter over for en udfordring, der hedder at finde en afløser for Møllgaard i det defensive setup.
Hans afsked markerer et skifte for landsholdet, men det danske mandskab går ind til VM med et stærkt fundament, en løftet halespids samt ambitioner om endnu en triumf.
