Niklas Landin reagerer på dødsfald: - Jeg bliver stadig rigtig ked af det

Det danske herrelandshold i håndbold mistede en vigtig figur den 18. september, da holdleder Kai Johannsen gik bort i en alder af 64 år.

Johannsen, der i næsten 20 år stod bag spillerne som holdleder, efterlod et stort tomrum på landsholdet, og for stjernemålmanden Niklas Landin har tabet haft en særlig betydning.

"Han har betydet rigtig meget. Jeg blev rigtig ked af det, og det bliver jeg stadig, når jeg tænker tilbage på det," fortæller Landin i et interview med Ekstra Bladet.

Landin, der debuterede på landsholdet i 2008, har aldrig oplevet en tid i nationaldragten uden Johannsen som en central del af holdet.

Som anfører arbejdede Landin tæt sammen med Johannsen om alt fra praktiske detaljer til at styrke sammenholdet på holdet.

"Han var den, jeg sparrede med, og han sparrede ligeledes utrolig meget med mig om, hvad truppen gerne ville, og hvordan vi skulle gøre det," udtalte Landin.

Johannsens betydning for holdet blev tydelig under OL i Paris tidligere på året. På grund af sygdom kunne han ikke rejse med holdet, men ifølge Landin var Johannsen stadig en del af oplevelsen.

Ekstra Bladet beskriver, hvordan assistenttræner Henrik Kronborg ofte facetime’ede med Johannsen efter kampene, så han kunne være med, når holdet råbte kampråb og fejrede sejre.

Landin påpeger, hvordan Johannsen altid sørgede for de små detaljer, der samlede truppen, og hvordan hans fravær blev mærkbart.

"Der var mange ting, som pludselig ikke blev gjort. Så på den måde var han der hele tiden uden at være der," forklarede Landin.

Niklas Landin afsluttede sin landsholdskarriere med en historisk OL-triumf i Frankrig, hvor Danmark besejrede Sverige i finalen.

Det var en passende afslutning på en imponerende karriere, men savnet af Johannsen var mærkbart blandt spillerne under hele turneringen.

Med sin hyldest til Johannsen understregede Landin ikke kun holdlederens betydning for hans egen karriere, men også for den stærke kultur og sammenhold, der har præget dansk håndbold i mange år.

Kai Johannsen vil blive husket som en uundværlig del af landsholdets succes.