En af ligaens bedste spillere er ude af spil, og det kan få store konsekvenser for klubben. Nu skal holdet bevise, at de stadig kan være med i toppen.
Bjerringbro-Silkeborg har gennem sæsonen kæmpet for at holde sig inde i medaljekampen, men nu ser det ud til, at deres ambitioner kan få et alvorligt knæk.
Holdets helt store profil, Rasmus Lauge, har været ude af truppen siden midten af februar, og meldingerne fra klubben tyder på, at han muligvis ikke vender tilbage i denne sæson.
Den rutinerede playmaker er kendt for at være manden, der træder til, når det gælder.
Hans fravær har allerede sat sit præg på BSH’s seneste kampe, hvor de har haft svært ved at holde niveau mod konkurrenter, de normalt ville være favoritter imod.
Selv om klubben stadig befinder sig i top fire, begynder konkurrenterne at puste dem alvorligt i nakken.
BSH-træneren har understreget, at holdet vil kæmpe videre, men spørgsmålet er, om de kan finde de nødvendige ressourcer internt til at dække hullet efter Lauge – en spiller, der ikke bare kan erstattes fra den ene dag til den anden.
Senest lykkedes det BSH at hive en sejr hjem mod Nordsjælland, men spillet bar tydeligt præg af, at holdet manglede en leder på banen.
Mod både KIF Kolding og Sønderjyske måtte de nøjes med ét point, og tendensen er bekymrende.
Når sæsonen går ind i sin afgørende fase, bliver det ofte de små marginaler, der afgør medaljerne, og her plejer Rasmus Lauge at være manden, der trækker BSH igennem.
Ifølge TV2 vurderer håndboldekspert Daniel Svensson, at fraværet af Lauge allerede har kostet BSH afgørende point, og at det kan vise sig at være forskellen på en medalje og en skuffende sæson.
Svensson ser Aalborg, GOG og Fredericia som de klare favoritter til at tage medaljerne, og hvis ikke BSH finder en ny dynamo til holdet, kan de blive efterladt i slipstrømmen.
BSH har stadig fem kampe tilbage i grundspillet, heriblandt nøgleopgør mod Fredericia og Mors-Thy.
Sejre i de opgør er nødvendige for at holde sig inde i medaljekampen, men uden deres store profil bliver det en kæmpe udfordring.
Selv om BSH stadig har mulighed for at spille sig ind i medaljekampen, er det en opgave, der er blevet væsentligt sværere.
Truppen har kvaliteterne til at konkurrere mod de bedste, men uden Lauge mangler de den rutine og det overblik, der ofte er afgørende i tætte opgør.
Lauges fravær har allerede kostet dem vigtige point, og med kun få kampe tilbage i grundspillet bliver hvert eneste opgør en skæbnekamp.
Hvis BSH ikke finder en ny leder på banen, kan deres medaljedrømme være forbi, før slutspillet overhovedet begynder.