Sander Sagosen skiftede til Aalborg og nu taler ingen om ham i Norge

Da Sander Sagosen i februar forlod Kolstad og skiftede tilbage til Aalborg Håndbold, blev det af mange betragtet som et chok og en potentiel rystelse af det ambitiøse norske projekt.

Sagosen var ikke blot en af verdens bedste håndboldspillere, men også ansigtet på Kolstads sportslige satsning, og hans exit efterlod et tomrum, der syntes næsten umuligt at udfylde.

Alligevel er det i dag bemærkelsesværdigt, hvor lidt han fylder i samtalen omkring Kolstad.

I Norge er en ny profil trådt frem: svenske Simon Jeppsson.

Jeppsson blev hentet til klubben før sæsonen og havde formentlig ikke forestillet sig, at han hurtigt skulle fungere som omdrejningspunkt for holdet og som direkte afløser for netop Sagosen.

- Jeg forventede ikke den rolle, jeg har nu, siger han ærligt til TV 2 Norge og understreger samtidig respekten for sin forgænger.

- Det er store sko at fylde.

Men på rekordtid har han vist, at han både sportsligt og menneskeligt kan løfte opgaven.

Ikke nok med at Jeppsson har overtaget nøglerollen i Kolstads angrebsspil, han har også genfundet sit topniveau og er blevet udtaget til det svenske landshold igen efter flere års fravær.

Det er et tydeligt bevis på, hvor stærkt han har præsteret og hvilken betydning miljø og trivsel kan have.

Netop trivslen er noget, Jeppsson selv fremhæver som afgørende.

- Det føles lidt trist, hvis man kun spiller håndbold uden at trives udenfor banen.

I Trondheim har han fundet både spilleglæde og menneskelig ro, noget han savnede i sine år i Bundesligaen.

Kolstad står nu med ét ben i endnu et norsk mesterskab.

Hvis de opnår mindst uafgjort mod Elverum i aften, kan de kalde sig mestre igen.

I den kamp bliver Simon Jeppsson en nøglefigur, og det er ikke til at komme uden om, at hans betydning nu fylder mere end efterdønningerne fra Sagosens exit.