En omfattende operation og en stram genoptræningsplan er nu en del af hverdagen for en dansk landsholdsstjerne, der ser frem mod et langt comebackforløb.
Det var en tragisk situation, da Sarah Iversen under Danmarks EM-kamp mod Slovenien blev ramt af en alvorlig knæskade. Efter en nærkamp faldt den rutinerede stregspiller til gulvet med store smerter til publikums store chok.
Få dage senere blev det bekræftet, at korsbåndet var revet over og menisken beskadiget – en diagnose, der kræver langvarig genoptræning.
Nu er den 34-årige landsholdsprofil blevet opereret, og selv om indgrebet gik efter planen, var natten efterfølgende særdeles hård.
"Det blev ikke til meget søvn. Smerten var til at holde ud, men skinnen gjorde det nærmest umuligt at finde ro," fortæller Iversen til Ekstra Bladet.
Sarah Iversen står nu foran et omfattende genoptræningsforløb, som allerede er blevet planlagt ned til mindste detalje.
"Landsholdets fysiske træner, Line Hovgaard, har sendt mig et stramt program. Der er fuldstændig styr på, hvad jeg må og ikke må," forklarer Iversen.
Hun tilføjer, at det i øjeblikket er begrænset, hvad hun kan gøre, da benet stadig er hævet og sårbart.
På trods af de udfordringer er Iversen dog fast besluttet på at følge planen og vende tilbage til banen.
Ifølge Ekstra Bladet skal hun holde sig fra håndbold i mindst 12 måneder, men hendes stærke mentalitet og dedikation til sporten giver hende tro på, at hun nok skal vende tilbage på sit tidligere niveau.
Selv om tanken om at være væk fra håndbolden i et helt år er svær at acceptere, er Iversen overbevist om, at hun kan finde en balance i hverdagen.
"Jeg bliver nødt til at acceptere, at håndbold ikke er en del af mit liv lige nu, ellers tror jeg, at jeg bliver vanvittig," siger hun.
Sarah Iversen er optimistisk og udtrykker stor tro på sit comeback:
"Jeg kommer tilbage på topniveau. Det er jeg fuldstændig sikker på."