Skanderborg-AGF's europæiske eventyr koster kassen

Der er ikke noget krav om, at man skal spille europæisk håndbold, selv om man kvalificerer sig via sin placering i ligaen.

Flere danske klubber på kvindesiden har derfor takket nej i denne sæson, men på herresiden har Skanderborg-AGF insisteret på at være med.

Det kom imidlertid hurtigt til at mærkes på budgettet.

Bare for at stille op i European League kræver det et depositum på omkring 37.000 krone, og hertil kommer der gebyrer for hver runde.

Før kampen mod Marítimo måtte klubben betale cirka 4.000 kroner, mens gruppespillet samlet løber op i yderligere 14.500 kroner.

Og det stopper ikke der.

For hver kamp skal hjemmeholdet også dække rejse, hotel og ophold for både dommere og en delegeret fra EHF.

Det kostede Skanderborg AGF omkring 40.000 kroner i forbindelse med den første kvalifikationskamp i Danmark søndag d. 31. august.

Dertil kom flybilletter, hotelophold og måltider til spillertruppen, da 19 mand var rejst til Madeira for at spille returkamp søndag.

Ifølge Aarhus Stiftstidende måtte direktør Mads Lind konstatere, at turen til Madeira alene beløb sig til knap 200.000 kroner.

For en klub i Skanderborg-AGF’s størrelse er det en af de største enkeltudgifter i nyere tid, og håbet er, at sponsorindtægter kan lukke hullet.

Selve kampen søndag aften blev afviklet i Pavilhao do Maritimo i Funchal, en hal med blot 650 pladser.

Alligevel var stemningen intens, drevet af en lille gruppe lokale fans, som bar deres hold frem på trods af et klart nederlag i det første opgør.

Skanderborg AGF gjorde dog kort proces.

Efter at have vundet med 13 mål i Danmark, fulgte de op med en sejr på 36-31 på Madeira.

Dermed gik de samlet videre med 74-56.

Kampens topscorere var Johan Hansen med otte mål og Emil Lærke med syv, mens Jeppe Cieslak tegnede sig for seks fuldtræffere.

- At komme ud og opleve håndbold-Europa er stort, og jeg glæder mig helt vildt, sagde Cieslak efter kampen.

Det bliver første gang, han skal spille et europæisk gruppespil med en fast rolle på banen.

Cheftræner Nick Rasmussen var også tilfreds:

- Vi skal være lidt bedre defensivt i dag, men jeg er meget tilfreds med, at vi efter en lang rejse sætter tingene fornuftigt på plads.

Skanderborg AGF er nu klar til sit andet europæiske gruppespil nogensinde, og i oktober venter modstandere fra Spanien, Rumænien og Slovenien.

Sportsligt er det en milepæl for klubben, men økonomisk er det en tung udfordring.

Sidst lykkedes det lige akkurat at få budgettet til at gå i nul, blandt andet fordi man mødte Füchse Berlin med flere danske landsholdsspillere.

Den mulighed har klubben ikke denne gang, da interessen er langt mindre, når modstanderne hedder Marítimo eller Baia Mare.

På den ene side sikrer Skanderborg-AGF sig oplevelser og sportslig udvikling, og på den anden side er prisen så høj, at klubben må krydse fingre for eksterne bidrag til at holde økonomien på plads med.