Sveriges landstræner med bemærkelsesværdig udtalelse: - Drop EM

Sveriges landstræner, Tomas Axnér, retter en skarp kritik mod det tætte kampprogram, som kvindelige håndboldspillere står overfor i år.

Med både VM, OL og EM på programmet har flere topspillere haft en sæson, der strækker sig over 15 måneder uden reelle pauser.

Ifølge den svenske træner er belastningen både fysisk og mentalt enorm, især når man tager klubkampe og europæiske turneringer i betragtning.

Axnér kalder situationen "brutal" og fremhæver, at diskussionen om spillernes helbred og overbelastning har stået på i mere end et årti, uden at der er blevet handlet på problemstillingen.

Han peger på, at den nuværende struktur ikke giver spillerne tilstrækkelig tid til restitution og advarer om de langsigtede konsekvenser.

I et interview med NTO.no foreslår Axnér en drastisk løsning: At sløjfe EM i de år, hvor der også afholdes OL:

"Jeg synes, det bør overvejes. Spillernes helbred er vigtigere end at presse endnu et mesterskab ind i kalenderen," udtalte han.

Midt i denne kritik er det værd at bemærke, at mange spillere kæmper med at finde balancen mellem deres forpligtelser til landshold og klub.

Axnérs udmelding falder sammen med en stigende opmærksomhed på atleters mentale og fysiske velvære i elitesport.

Mens hans forslag kan være kontroversielt, understreger det nødvendigheden af at finde løsninger, der sikrer spillernes trivsel og helbred på længere sigt.

Axnérs kritik åbner muligheden for at tage en bredere diskussion i håndboldverdenen om, hvordan internationale turneringer planlægges.

At droppe EM i OL-år vil uden tvivl møde modstand fra nogle parter, men det er tydeligt, at ændringer i kalenderen kan være nødvendige for at undgå overbelastning af spillere.

For de europæiske topspillere venter endnu en intens turnering med EM i Østrig, Ungarn og Schweiz, hvor deres fokus vil være på at præstere - på trods af den lange, udmattende sæson.

Axnérs forslag kan vise sig at være begyndelsen på en større debat om, hvordan sporten kan tage bedre hensyn til sine stjerner.