Team Esbjerg fik vendt tingene efter katastrofal første halvleg
Fra defensive problemer til stærkt comeback – Team Esbjerg leverede en medrivende kamp og sikrede et resultat, der stadig holder dem i spil i Champions League.
Det lignede en uoverkommelig opgave for Team Esbjerg, da de søndag mødte HB Ludwigsburg i Champions League.
Efter en stærk indsats i det første opgør, hvor de danske mestre havde sejret med 36-31, faldt niveauet drastisk på hjemmebane.
Første halvleg var præget af defensive sammenbrud, hvor Esbjergs målvogtere næsten ingen redninger leverede.
Allerede efter 22 minutter havde Ludwigsburg skabt et overbevisende forspring på 16-9, og ved pausen stod der hele 20-12 til gæsterne.
Anna Kristensen og Amalie Milling havde det svært i målet, mens forsvaret var uden den nødvendige skarphed.
Det lod til, at intet fungerede for vestjyderne, og træner Tomas Axners timeout midt i halvlegen ændrede ikke på det kaotiske billede.
Henny Reistad gik forrest i comeback
Anden halvleg startede dog med en helt anden energi, og det var især Henny Reistad, der trådte i karakter.
Med fire hurtige mål skabte hun troen på et comeback.
På blot fem minutter var forspringet reduceret markant, og den danske defensiv begyndte at stå bedre.
Anna Kristensen fandt igen sit niveau i målet, hvilket tvang Ludwigsburgs træner Jakob Vestergaard til en tidlig timeout.
Henny Reistad sluttede kampen som topscorer med 11 mål og var tydeligt kampens store profil.
Esbjerg formåede med sin stærke start på anden halvleg at komme helt tæt på gæsterne, og midtvejs var forskellen nede på blot to mål ved 21-23.
En dramatisk afslutning
Selv om Team Esbjerg i perioder mistede momentum, fortsatte de med at kæmpe sig tilbage i kampen.
Fire minutter før tid udlignede de til 28-28, og afslutningen blev nervepirrende. Med mindre end et minut tilbage sikrede Esbjerg sig det endelige resultat: 30-30.
Resultatet betyder, at Team Esbjerg fortsat ligger på andenpladsen i gruppe B, nu med 13 point. Györ topper gruppen med samme antal point, men den ungarske klub har spillet en kamp færre.
Det uafgjorte resultat viser Esbjergs store moral og evne til at kæmpe sig tilbage, hvilket kan blive afgørende i jagten på kvartfinalepladserne.
