Tragedie satte en stopper for Sergey Hernandez' tid i Danmark
Den spanske landsholdsspiller sætter ord på de udfordringer, der tvang ham væk fra Danmark, og hvordan han kom stærkere ud på den anden side.
Da den russiskfødte håndboldmålmand Sergey Hernandez i 2008 kom til Danmark sammen med sin familie, var det med store drømme og ambitioner.
Hans far, Jose Luis Hernandez, havde netop fået en stilling som fysisk træner for KIF Kolding, og familien besluttede sig for at slå rødder i Danmark.
Ifølge TV2 Sport husker Sergey tiden i Danmark som nogle af de bedste år i sit liv.
Han fremhæver den danske mentalitet omkring disciplin, kost og træningskultur som væsentlige faktorer, der hjalp ham i hans udvikling.
På trods af talent og hårdt arbejde blev førsteholdskampe i KIF Kolding dog en sjældenhed for den unge Hernandez, der var oppe imod stærke konkurrenter som Kasper Hvidt og Ole Erevik.
Sidstnævnte husker Sergey som en ung, dedikeret spiller, der havde viljen til at nå langt, men på det tidspunkt var det svært at forudse, at han en dag ville blive en af Europas bedste målmænd.
Tragedien der ændrede alt
Sergey Hernandez’ tid i Danmark blev dog kortere end forventet, da familien blev ramt af en tragisk hændelse.
Ifølge TV2 Sport blev hans far diagnosticeret med kræft, hvilket tvang familien til at vende tilbage til Spanien, for at han kunne få den nødvendige behandling.
Sergey blev i første omgang i Danmark for at færdiggøre sin gymnasieuddannelse, men måtte til sidst rejse hjem for at være ved sin fars side i hans sidste tid.
"Det var nok det værste øjeblik i mit liv," fortæller Hernandez om den svære periode.
Han erkender dog, at oplevelsen også modnede ham mentalt og gav ham en styrke, der har hjulpet ham i hans videre karriere.
En ny familie og et nyt kapitel
På trods af tragedien oplevede Hernandez en stor støtte fra sine omgivelser i Danmark.
Dorte Larsen, som arbejdede i KIF Kolding, og hendes mand, Jan, tog sig af ham og hjalp ham gennem den svære tid.
Hernandez beskriver dem som sin danske "familie" og takker dem for at få ham tilbage på rette spor, da han gik med tanker om at opgive håndbolden.
I dag spiller Sergey Hernandez for den tyske storklub Magdeburg, hvor han har danske Magnus Saugstrup og Michael Damgaard som holdkammerater.
Med 51 landskampe for Spanien og en succesfuld karriere i Bundesligaen har Hernandez bevist, at det i hvert fald ikke var hans talent, der forkortede hans tid i Danmark.
