Ungdomskamp sætter tilskuerrekord: 22.150 fans så kvartfinale i Egypten

Der blev vist uventet stor interesse for U19-verdensmesterskabet i håndbold, da kvartfinalen mellem værtsnationen Egypten og Spanien blev spillet i Kairo.

Hele 22.150 tilskuere havde fundet vej til hallen, og det tal markerer den største tilskuermængde nogensinde til en kamp ved et U19-VM.

Spanien endte med at trække det længste strå og vandt 31-29, men det var ikke kun resultatet, der blev bemærket denne aften.

Spanien måtte kæmpe hårdt, for Egypten havde føringen indtil de sidste otte minutter, og publikum pressede hjemmeholdet frem med højlydte råb.

Den atmosfære, som kampen blev spillet i, vakte bred opmærksomhed i hele håndboldverdenen.

Ifølge IHF var det et bevis på, at sporten formår at samle og engagere langt flere end tidligere.

Hassan Moustafa, præsident for det internationale forbund, sagde:

- Vi er vidner til et bemærkelsesværdigt øjeblik i sportens historie.

Den samme begejstring delte tyske Bob Hanning, der så kampen i hallen og fremhævede, at han aldrig tidligere havde oplevet et ungdomsopgør foran så mange tilskuere.

Begivenheden er samtidig den tredje rekord af sin slags på blot et år i international håndbold, hvilket peger på en markant vækst i sportens udbredelse.

Ved OL i Paris 2024 satte kvindernes håndboldfinale nemlig rekord, da 26.664 tilskuere så Norge slå Frankrig i Pierre Mauroy Stadion i Lille.

Kort efter fulgte U19-kvindernes VM 2024 i Kina, hvor 5.050 tilskuere så Danmark møde Kina i Chuzhou, hvilket er rekord for et ungdoms-VM på kvindesiden.

Danmark slog i øvrigt Kina 28-22 i den forbindelse.

Egypten måtte trods nederlaget glæde sig over en samlet femteplads efter sejre over både Norge og Island.

Spanien fortsatte derimod helt til finalen, hvor holdet sikrede sig guld foran Tyskland.

I bronzekampen vandt Danmark over Sverige og kunne altså rejse hjem med medaljer om halsen.

At et ungdomsmesterskab i Kairo kan trække over 22.000 tilskuere til én kamp er et tegn på, at håndbold som sport i den grad har vokset sig større, også udenfor Europas grænser.