Vakte stor opsigt sidste år: Nu får Anja Andersen endelig sin plads
Med utallige titler og en karriere fyldt med milepæle er tiden nu kommet til en fortjent plads blandt de største.
Anja Andersen, en af de mest markante profiler i dansk sport, har endelig fået sin velfortjente plads i Det Europæiske Håndboldforbunds Hall of Fame.
Den 55-årige tidligere håndboldspiller blev onsdag hædret for sin bemærkelsesværdige karriere, der har gjort hende til et ikon både nationalt og internationalt.
Anja Andersen spillede 133 kampe for det danske landshold og scorede imponerende 725 mål.
Hun er kendt som en af håndboldens største personligheder med sine ekstraordinære evner og sit kontroversielle temperament.
Under 1990’ernes storhedstid blev Andersen en central figur på det danske landshold, der vandt OL-guld i 1996, EM-guld i både 1994 og 1996 og VM-guld i 1997.
En forsinket anerkendelse
At Andersen først nu bliver optaget i Hall of Fame, vækker glæde men også undren.
Ifølge Ekstra Bladet blev hendes fravær sidste år mødt med stor kritik, da mange mente, at hun burde have været en af de første indlemmede.
EHF forklarede dengang, at flere profiler ville blive tilføjet senere, hvilket nu er blevet en realitet. Anja Andersen slutter sig i år til andre danske legender, herunder Mikkel Hansen.
Trine Østergaard, en af de nuværende profiler på landsholdet, fremhævede ved hædringen, hvor stor en betydning Andersen har haft:
"Anja Andersen er et kæmpe ikon for dansk håndbold. Hun har formet sporten og inspireret generationer. Jeg synes, det var en fejl, at hun ikke allerede blev optaget sidste år."
EHF’s hædringer anslås i øvrigt at koste organisationen cirka 50.000 danske kroner pr. år i vedligeholdelse og ceremonielle begivenheder.
En arv der lever videre
Selv om Anja Andersen stoppede sin aktive karriere i 1999 på grund af en hjertefejl, fortsatte hun med at have en enorm indflydelse på håndbolden.
Som træner førte hun Slagelse til tre Champions League-titler og blev kendt for at bringe showmanship ind i sporten.
Hendes karriere har ikke kun været præget af titler, men også en unik spillestil, der har skrevet hende ind i historiebøgerne som en af de største nogensinde.
