Amerikansk skitalent omkommer i tragisk ulykke
Nyheden om Ellery ‘Ellie’ Curtis’ tragiske død har sendt chokbølger gennem både den amerikanske skisportsverden og hendes tidligere universitetsmiljø.
Den 26-årige tidligere slalomkører og "All American"-atlet mistede livet efter et styrt ved det ikoniske KT-22-liftområde i Lake Tahoe, et sted kendt for sin stejle og teknisk krævende terræn, som også tiltrækker nogle af verdens dygtigste skiløbere.
Ifølge oplysninger fra Powder Magazine og bekræftet af det lokale politi, styrtede Curtis under en tur i det populære resort og pådrog sig alvorlige hovedskader.
På trods af hurtig tilkaldelse af redningspersonale stod hendes liv ikke til at redde.
Hendes hjelm og udstyr er under nærmere undersøgelse som en del af den officielle udredning, men ifølge de første rapporter tyder meget på, at styrtet skete ved høj fart og under vanskelige sneforhold.
Curtis var ikke en hvilken som helst skiløber. Hun havde markeret sig som et exceptionelt talent allerede i high school og fik flere gange plads på det amerikanske ungdomslandshold.
Gjorde sig også som træner for unge skiløbere
På college-niveau opnåede hun "All American"-status tre gange, en hæder der gives til de bedste universitetsatleter i USA.
Hun blev af mange betragtet som en af de mest teknisk dygtige og disciplinære slalomkørere i sin årgang, og hendes dedikation på og uden for pisten var en inspiration for mange yngre atleter.
Siden sin aktive karriere havde Curtis været involveret i mentorarbejde og coaching, særligt med fokus på unge kvindelige skiløbere, og hun var kendt for at lægge stor vægt på både mental sundhed og balance i en sport, der ofte er præget af høj intensitet og pres.
Ulykken kaster lys over de risici, der følger med elitesport i ekstreme omgivelser – selv for dem med stor erfaring og teknisk kunnen.
Det tragiske dødsfald har allerede sat gang i samtaler i det amerikanske skimiljø om sikkerheden i udfordrende terræn og behovet for yderligere forebyggelse og bevidsthed.
