Ny aftale sikrer Veteran Match tocifret millionbeløb
En ny politisk aftale under forsvarsforliget sikrer, at Veteran Match – sportens hyldest til Danmarks udsendte soldater – fortsætter frem til 2029.
Med 11,3 millioner kroner i støtte over de næste fem år kan Danmarks Idrætsforbund (DIF) og sportens verden fortsætte traditionen med at anerkende landets veteraner og deres pårørende.
Veteran Match startede i 2020 som et pilotprojekt, hvor Københavns Kommune og F.C. København inviterede veteraner til en kamp i Parken.
Konceptet blev hurtigt en succes og har siden bredt sig til herreligaerne inden for fodbold, håndbold og ishockey.
Hvert efterår dedikeres omkring 45 kampe på tværs af ligaerne til at fejre veteranernes indsats.
Ved kampene løber spillere og dommere på banen i særlige trøjer, og klubberne forærer billetter, mad og drikke væk for at skabe en festdag for veteranerne og deres familier.
Taler, bannere og klapsalver skaber en stemningsfuld ramme om anerkendelsen.
Ifølge næstformand i DIF, Frans Hammer, har Veteran Match været med til at sætte fokus på en gruppe, der ofte overses:
"I Danmark har vi ikke en stærk tradition for at hylde vores veteraner. Med Veteran Match ændrer vi på det og giver dem den anerkendelse, de fortjener."
Et unikt samarbejde mellem sport og samfund
Bag Veteran Match står et samarbejde mellem DIF, divisionsforeningerne og de danske ligaer.
Fodboldens direktør Claus Thomsen glæder sig over, at initiativet kan fortsætte:
"Fodbolden er taknemmelig for soldaternes indsats, og Veteran Match giver os muligheden for at vise det."
For Danmarks Ishockey Union (DIU) er hyldesten også noget særligt.
Direktør Peter Froulund peger på, at mange tidligere soldater er integreret i ishockeyklubber som spillere og frivillige:
"Det at kunne dedikere kampe til veteranerne og sige tak betyder meget for både klubber og forbund."
I håndbolden er Veteran Match blevet en fast del af herreklubbernes efterårskalender.
Direktør Thomas Christensen fra Tophåndbold fremhæver betydningen for lokalsamfundet:
"Hyldesten er ikke kun til veteranerne, men også til deres familier. Det er en glæde at kunne give tilbage."
Veteranerne føler sig set
En undersøgelse fra DIF viser, at initiativet gør en forskel.
83 procent af veteranerne oplevede anerkendelsen som "meget god" eller "god," mens hele 99 procent vil anbefale Veteran Match til andre.
Veteran Match fortsætter næste efterår med billetter, der frigives i august. Sportens hyldest til dem, der har tjent Danmark, er dermed sikret et stærkt fundament frem til 2029.
