Skiskyttestjerne føler sig overset: "Det var smertefuldt at se dem vinde uden mig"
Træneren står fast på, at beslutningen var nødvendig, men ikke alle er enige. Nu diskuterer eksperterne, om det var en klog strategi.
Den franske skiskyttestjerne Émilien Jacquelin kunne juble efter en overlegen sejr i sprinten i Nove Mesto. Men bag det brede smil ulmer en frustration, der har naget ham i uger.
Læs mere
Den dobbelte verdensmester følte sig forbigået, da det franske landshold vragede ham til VM-stafetten i Lenzerheide.
Beslutningen kom som et chok for Jacquelin, der var fast besluttet på at bidrage til holdets succes.
Han reagerede ved at lukke sig inde og undgå pressen – men nu har han fortalt ærligt om sin vrede.
"Det gjorde ondt de sidste dage af VM. Jeg ville virkelig gå stafetten, og jeg var rasende," fortæller han.
"Jeg kunne forstå beslutningen, men det var utroligt vigtigt for mig. Jeg mistede noget af min tilknytning til holdet."
I stedet for Jacquelin valgte det franske hold at stille med Emilien Claude, Fabien Claude, Éric Perrot og Quentin Fillon Maillet, som sikrede sølv bag Norge.
En bevidst provokation?
Ifølge NRK var vragningen ikke en tilfældig beslutning.
Landstræner Simon Fourcade indrømmer, at det delvist var en bevidst strategi for at fremprovokere en reaktion fra Jacquelin.
"Han tog det ikke godt, men det var også meningen," sagde Fourcade til NRK.
"Vi ønskede at se en reaktion – både i fællesstarten og for resten af sæsonen."
Den forklaring møder dog skepsis fra flere sider.
Den norske skiskytte Vebjørn Sørum forstår Jacquelins frustration og advarer mod at bruge den slags metoder.
"Jeg tror, det kan dræbe motivationen," siger Sørum.
"Hvis jeg blev behandlet sådan, ville jeg have gjort det meget klart for trænerne, at jeg ikke var tilfreds."
En anden nordmand, Johannes Thingnes Bø, var ligeledes overrasket over beslutningen:
"Vi undrede os meget, da vi så deres hold. Det virkede som en mærkelig disposition."
Klar til at svare igen
Jacquelin indrømmer, at han kæmpede med at styre sine følelser i tiden efter at være blevet vraget.
"Jeg gjorde bare, hvad jeg skulle, og prøvede at fokusere," siger han. "Jeg kan ikke lade følelserne tage overhånd."
Han har brugt skuffelsen som brændstof.
Med sin sejr i Nove Mesto har han sendt et klart signal – og nu ser han frem mod resten af sæsonen med fornyet sult.
Om den franske trænerstab vil gentage strategien, er uvist.
Émilien Jacquelin har i hvert fald ikke tænkt sig at lade sig overse igen.
