Anders Antonsen udspiller rival og klar til stor semifinale
Dansk badminton har ofte været fyldt med drama og nervepirrende øjeblikke.
Men da Anders Antonsen trådte på banen ved Malaysia Open, var det ren magtdemonstration fra start til slut.
Han stod over for verdens nummer fem, Kunlavut Vitidsarn, i kvartfinalen.
En kamp, der på papiret lignede en jævnbyrdig affære.
Men danskeren havde helt andre planer.
Dansk dominans fra første bold
Kampen begyndte som forventet tæt. Begge spillere viste, hvorfor de hører til blandt verdens bedste.
Ved opholdet i første sæt var Antonsen foran med blot to point, 11-9. Vitidsarn kom hurtigt tilbage og tog en snæver føring.
Herfra begyndte danskeren dog at tage kontrollen.
Han dominerede netduellerne, var iskold i sine smashes og udnyttede hver en åbning.
Med en imponerende afslutning tog Antonsen første sæt 21-15.
I andet sæt skruede den aarhusianske verdensklassespiller endnu mere op for tempoet.
Vitidsarn havde svært ved at finde svar på danskernes spil.
Antonsen var foran 11-5 ved ophold og viste ingen tegn på at lette foden fra speederen.
Et øjebliks drama – og et smil
Selvom Antonsen havde styr på kampen, bød den på et øjebliks drama.
Ved stillingen 18-11 i andet sæt ramte Vitidsarn danskeren i ansigtet med bolden under en duel ved nettet.
Fjerbolden ramte direkte på kinden, hvilket kortvarigt stoppede spillet.
Antonsen tog dog episoden med et smil.
Slowmotion-billederne viste tydeligt situationen, men danskeren virkede upåvirket.
Han genfandt hurtigt sit fokus og lukkede kampen med cifrene 21-13.
Ekspertkommentator Jim Laugesen var imponeret over Antonsens præstation.
”Er du gal for en udgave af den aarhusianske verdensklassespiller!”, lød det begejstret fra mikrofonen.
Næste stop: Kodai Naraoka
Med sejren er Anders Antonsen klar til semifinalen i den prestigefyldte Super 1000-turnering.
Her venter japanske Kodai Naraoka, verdens nummer otte.
Selvom modstanden bliver hård, ligner Antonsen en mand på mission.
Han har allerede vist, at han kan matche de bedste, og hans selvtillid ser ud til at vokse for hver kamp.
Semifinalen spilles lørdag, og badmintonfans kan se frem til endnu en spændende dyst med den danske verdensstjerne.
