Dansk badmintonstjerne stopper karrieren
Maiken Fruergaard har truffet en stor beslutning og sætter snart punktum for sin internationale badmintonkarriere.
Efter mere end et årti i den absolutte elite har den 29-årige doublespecialist mistet gnisten, og efter EM på hjemmebane i april er det slut. Det betyder, at hendes nye makkerskab med den seks år yngre Natasja Anthonisen kun fik fem måneder på touren, inden det opløses.
Fruergaard har været en markant figur i dansk badminton, særligt i sin 12 år lange makkerkonstellation med Sara Thygesen. Sammen vandt de fire EM-bronzemedaljer og nåede sidste sommer OL-kvartfinalen i Paris – en præstation, der står som en af højdepunkterne i Fruergaards karriere.
Da Badminton Danmark i oktober valgte at skille parret ad for at satse på en ny konstellation med Fruergaard og Anthonisen, var håbet, at de kunne bygge noget nyt op. Men lysten til at fortsætte har ikke været der, og Fruergaard erkender, at hun ikke længere kan yde det engagement, der kræves på internationalt niveau.
Inden karrieren slutter, har hun dog to store turneringer tilbage. Først gælder det Swiss Open i næste uge, og derefter venter det helt store farvel ved EM i Horsens fra den 7. til 13. april. Her får Fruergaard en sidste chance for at jagte en international titel, inden hun træder væk fra sporten.
Hvem skal være Anthonisens nye makker?
Spørgsmålet er nu, hvad der skal ske med Natasja Anthonisen. Den talentfulde doublespiller blev i oktober kastet ud i en stor mulighed med Fruergaard, men skal nu på ny finde en fast makker.
Badminton Danmark har endnu ikke meldt ud, hvem der kan komme i spil, men den sportslige ledelse vil nu undersøge mulighederne.
Maiken Fruergaards beslutning markerer afslutningen på en flot karriere, hvor hun har været en af de mest stabile skikkelser i dansk damebadminton.
Selvom hun ikke har sikret sig store titler på World Touren, har hun været med helt fremme i mange år og har efterladt et stærkt aftryk i sporten.
Hendes afsked ved EM på hjemmebane bliver uden tvivl en følelsesladet begivenhed, hvor hun får mulighed for at sige farvel til fansene på dansk grund.
