Store forventninger til Anders Antonsen ved Denmark Open: "Udmærket lodtrækning"

Denmark Open er i dag begyndt i Jyske Bank Arena i Odense, og turneringen har rødder, der går næsten 90 år tilbage.

Turneringen blev første gang spillet i 1936 og er i dag verdens næstældste badmintonturnering efter All England, der har været afholdt siden 1899.

I 1936 fandt kampene sted i København, men siden 1986 har værtsbyerne været i rotation, før Odense blev det faste hjem i 2007.

Blandt tidligere danske vindere finder man legender som Morten Frost, Camilla Martin, Peter Gade og Viktor Axelsen.

Siden 2007 har turneringen haft status som en del af BWF World Tour på Super 750-niveau, kun overgået af de fire største Super 1000-turneringer.

Præmiepuljen er på omkring 4,8 millioner kroner, og verdensranglistens bedste kæmper hvert år om sejren på dansk grund.

Bedømt på både rangliste og form er Anders Antonsen Danmarks stærkeste kort i år.

Den 28-årige aarhusianer ligger nummer to i verden og vandt i juni den prestigefyldte Indonesia Open, der hører til Super 1000-serien.

Siden har han nået semifinalen i fire ud af fem turneringer og senest en finaleplads i Korea Open.

Cheflandstræner Thomas Stavngaard har derfor grund til optimisme:

- Anders er andenseedet, så vi har store forventninger til, at han kan nå langt ved Denmark Open. Selv om der i herresingle ikke findes lette lodtrækninger, så har han fået en udmærket lodtrækning.

Ifølge TV2 Sport er det samtidig værd at bemærke, at Viktor Axelsen fortsat arbejder sig tilbage efter sin langvarige rygskade, og derfor hviler forventningerne i høj grad på Antonsens skuldre.

Sidste år brød han en toårig dansk titeltørke i turneringen, og skal en dansker stå som vinder af herreturneringen i år, er det højst sandsynligt Antonsen, der har den bedste chance. 

Ud over Antonsen håber Danmark på resultater i doublerne.

Kim Astrup og Anders Skaarup hører til blandt verdens bedste par, men Astrup kæmper stadig med følgerne af en skade fra EM.

- Kim er ikke i topform, men pilen peger den rigtige vej, lyder det fra landstræneren.

Han gør dog opmærksom på, at smerterne kan gøre det vanskeligt at spille flere dage i træk.

I mixeddouble har Mathias Christiansen og Alexandra Bøje vist fremgang efter Christiansens ufrivillige pause tidligere på året.

Flasker alt sig for dem, kan de nå langt .

Danmark Open har igennem historien budt på mange store øjeblikke såsom indoneseren Rudy Hartonos dominans i 1970’erne, Lin Dans elegante triumfer i 2000’erne og Jan Ø. Jørgensens sejr i 2010.

Anders Antonsen står klar i Odense med publikum bag sig og en form, der gør ham til manden, der igen kan bevare Denmark Open-trofæet på dansk jord.