Viktor Axelsen klar til semifinale efter stort drama
Axelsen viste sin klasse med en sejr over Christo Popov i tre sæt og er nu klar til semifinalen ved Kumamoto Masters i Japan.
Viktor Axelsen har sikret sig en plads i semifinalen ved Kumamoto Masters i Japan efter en intens kamp mod verdens nummer 25, franske Christo Popov.
Læs mere
Den danske verdensstjerne måtte igennem tre hårde sæt, før sejren var hjemme. Axelsen viste dog sin klasse og lukkede kampen med cifrene 21-18, 16-21, 21-18.
I semifinalen skal Axelsen nu op imod kinesiske Li Shifeng i en dyst, hvor kamptidspunktet endnu ikke er fastlagt.
Popov pressede Axelsen til det yderste
Kampen begyndte med Popov i front med en tidlig føring på 7-2. Axelsen fandt dog hurtigt sin rytme og leverede syv point i træk på den udfordrende medvindsside.
Den franske spiller blev dog ved med at presse Axelsen, og første sæt blev først afgjort, da danskeren lukkede med fem point på stribe.
Andet sæt blev en udfordring for Axelsen, som kæmpede med både sit netspil og en række fejl. På trods af en tidlig føring på 5-1 lavede Axelsen otte fejl i træk, hvilket bragte Popov i kontrol.
Med cifrene 16-21 måtte Axelsen acceptere, at kampen skulle afgøres i et tredje sæt.
Ifølge TV2 Sport blev det dramatiske tredje sæt præget af små fejl, der blev straffet på begge sider af nettet. Axelsen, der har vundet to OL-guldmedaljer, viste dog sin rutine og hev sejren hjem.
Klar til næste udfordring
Med sejren over Popov har Axelsen sikret sig en vigtig plads i semifinalen, hvor han altså skal møde Li Shifeng.
Axelsens erfaring og ro i pressede situationer var afgørende i dagens kamp, og han skal bygge videre på denne styrke for at avancere til finalen.
Semifinalen bliver en vigtig test for danskeren, der pt. er nummer to på verdensranglisten. En plads i finalen kan styrke Axelsens vej mod yderligere titler og cementere hans position yderligere som en af badmintonverdenens allerbedste spillere.
