Viktor Axelsen kritiserer badmintonforbund: 'Mental sundhed er ikke grund til afbud'
Viktor Axelsen langer ud efter Det Internationale Badmintonforbund (BWF) og kræver mere fokus på spillernes mentale sundhed.
Den danske verdensstjerne Viktor Axelsen meldte tirsdag afbud til sæsonfinalen på grund af en skade.
Kort efter modtog han en mail fra BWF med krav om dokumentation, ellers ville han risikere en bøde på 5000 dollar (ca. 35.000 kr.).
Axelsen har før oplevet, at dokumentation ikke har forhindret en bøde, og han reagerede derfor skarpt på X (tidligere Twitter):
Hvis BWF vil give mig endnu en bøde, så gør de det bare. Jeg er træt af deres tilgang, skrev han.
Men opråbet stoppede ikke der. Axelsen rettede efterfølgende en bred kritik mod forbundet, som han mener ignorerer spillernes mentale helbred.
Ensomhed og pres blandt spillerne
Axelsen fremhæver den amerikanske spiller Beiwen Zhang som eksempel på problemerne.
Zhang har offentligt fortalt om økonomisk pres og ensomhed som individuel atlet på World Touren.
Hun har følt sig tvunget til at deltage i turneringer, selv når hun var fysisk og mentalt udkørt, fordi bøder for afbud var økonomisk uoverkommelige.
Samtidig står hun ofte uden støtte fra et nationalt forbund og mangler basale ressourcer som opvarmningspartnere til kampe.
Behandlingen af Beiwen Zhang oprører mig.
Mental sundhed bliver ikke betragtet som en gyldig grund til afbud, hvilket presser spillere til at fortsætte, selv når de har brug for en pause, siger Axelsen.
Han stiller spørgsmålstegn ved, hvor badmintonsporten er på vej hen, hvis spillernes mentale sundhed ikke prioriteres.
Spillerne må råbe op
Axelsen mener, at BWF kun vil ændre sig, hvis spillerne står sammen og siger fra, selvom mange er bange for konsekvenserne.
Jeg føler et ansvar for at tale for nuværende og kommende spillere.
Fansene har også ret til at vide, hvad der foregår, skriver Axelsen, som dog roser BWF for deres bidrag til sportens udvikling.
Han understreger, at han ikke forventer store ændringer straks, men vil fortsat kæmpe for bedre vilkår for spillerne og sporten.
Axelsens opråb har vakt opsigt og sætter fokus på et emne, der ofte overses i elitesport: spillernes mentale helbred.
