Viktor Axelsen taber semifinale til landsmand i Kina

Der var intens spænding og høj klasse i Shenzhen, da to af Danmarks bedste badmintonspillere, Viktor Axelsen og Anders Antonsen, mødtes i semifinalen ved Super 750-turneringen China Masters.

Kampen bød på badminton af absolut verdensklasse, hvor de to landsmænd pressede hinanden til det yderste.

Viktor Axelsen, der var favorit til at vinde, tog første sæt med cifrene 21-16.

Men Anders Antonsen, der på forhånd blev set som underdog, kæmpede sig tilbage og dominerede andet sæt, som han vandt overbevisende med 21-9.

Kampens afgørende tredje sæt blev et sandt drama, der strakte sig over hele 34 minutter, før Antonsen sikrede sejren med 22-20.

Med sejren over Axelsen står Antonsen nu med en enestående mulighed for at skrive dansk badmintonhistorie.

I finalen venter den indonesiske stjernespiller Jonatan Christie, der tidligere på dagen slog den kinesiske verdensetter Shi Yuqi i to sæt.

Hvis Antonsen formår at vinde finalen, bliver han den første dansker nogensinde til at tage titlen i singlerækkerne ved China Masters.

Turneringen har gennem årene haft mange kinesiske mestre, og en dansk sejr ville derfor være en milepæl for dansk badminton.

Turneringens betydning understreges også af præmiebeløbet, hvor vinderen kan tage hele 1,4 millioner danske kroner med sig hjem.

Dette gør triumfen endnu mere eftertragtet for Antonsen, der har arbejdet målrettet mod denne slags topresultater.

Efter den dramatiske semifinale rettede Antonsen hurtigt blikket mod den kommende udfordring.

“Jeg er super glad for sejren, men nu handler det om at holde fokus og være klar til finalen,” sagde han efter kampen.

Med sin plads i finalen har Antonsen allerede markeret sig som en af de mest formstærke spillere i turneringen, og forventningerne er høje.

Jonatan Christie bliver dog ingen let modstander, da han også har imponeret med stærke præstationer gennem hele turneringen.

Finalen spilles søndag, og badmintonfans verden over venter spændt på, om Anders Antonsen kan tage det sidste skridt og sikre sig en historisk sejr i Kina.