Chok-melding fra UAE: Dansk rytter vraget til Tour de France

For andet år i træk må danske cykelfans undvære Mikkel Norsgaard Bjerg i verdens største cykelløb.

Ifølge en bekræftelse fra UAE Team Emirates til Feltet.dk, er den 26-årige danske temporytter ikke i spil til årets Tour de France, der begynder den 5. juli.

Beslutningen markerer en fortsættelse af det skifte der skete sidste år, hvor Bjerg i stedet blev sendt til Giro d’Italia.

Bjerg har tidligere haft en markant rolle på UAE-holdets Tour-mandskab, hvor han med sin stærke enkeltstart og solide hjælperarbejde kørte Tour de France i tre år i træk fra 2021 til 2023.

Særligt i 2023 viste han høj klasse med stærke præstationer i det flade terræn og ved at beskytte kaptajnerne i feltet.

Derfor vil mange finde det bemærkelsesværdigt, at han nu ser ud til helt at være ude af Tour-planerne.

UAE Team Emirates understreger, at fravalget ikke skyldes akut formsvigt eller skader. Tværtimod har det længe ligget i kortene.

Holdet afslører, at det siden december har været planlagt, at Bjerg skulle køre et alternativt løbsprogram, og Touren har aldrig været en del af den plan.

Det fremstår dermed som et strategisk valg, snarere end en konsekvens af form eller manglende tillid.

Hvad der i stedet venter Mikkel Bjerg, er fortsat uvist. UAE vil ikke lægge sig fast på, om danskeren skal køre Vuelta a España, der afvikles senere på året.

Det hele afhænger tilsyneladende af, hvordan holdets sæson forløber frem mod og under Touren. Det betyder, at der stadig er en vis usikkerhed om, hvor vi får Bjerg at se i Grand Tour-regi resten af året.

I mellemtiden samler UAE alle kræfter omkring superstjernen Tadej Pogacar.

Det efterlader mindre plads til ryttere som Bjerg, der i denne sammenhæng må finde sig i en sekundær rolle i holdets større strategiske kabale.

Selvom det er skuffende for både rytteren og danske fans, peger meget på, at Bjerg stadig er en central brik i UAE’s planer, bare ikke i juli måned i Frankrig.