Cykellegende udfordrer Tadej Pogacar: Karrieren er ikke komplet før denne rekord

Cykellegenden Eddy Merckx vil gerne se nutidens største navne udfordre en af sportens mest prestigefyldte enkeltmandsdiscipliner.

Timerekorden.

I et interview med Le Soir udtrykker Merckx et håb om, at både Tadej Pogacar og Remco Evenepoel vil forsøge sig på den klassiske udfordring.

- Det ville være vidunderligt, hvis de prøvede denne udfordring, siger Merckx, der selv satte timerekord i 1972 under ekstreme forhold i højderne over Mexico City.

Den belgiske mester, der har vundet både Giroen, Touren og Vueltaen, ser timerekorden som en vigtig milepæl i sin karriere.

Merckx beskriver sin egen oplevelse i detaljer og understreger, hvor hård prøvelsen var.

- Min karriere ville ikke være komplet uden rekorden, siger han.

- I slutningen af 1972 følte jeg mig træt, jeg var ikke i form, men efter tre ugers specifik forberedelse i Italien var jeg frisk igen. Vi krydsede Atlanten til Mexico, og det hele gik godt. Men jeg led meget. Efter den indsats kunne jeg knap nok gå i en uge.

I Mexico kørte Merckx 49,432 kilometer på én time og slog den daværende rekord, sat af danske Ole Ritter, med 779 meter.

Hans præstation stod i næsten tre årtier, før nye materialer, positioner og regler ændrede disciplinen markant.

Når det gælder en potentiel ny rekordjagt, har Merckx ikke én entydig favorit.

- Sloveneren er den bedste, den mest alsidige rytter der er. Men Remco har en utrolig aerodynamik, siger han.

Begge ryttere har i nyere tid vist, at de mestrer både Grand Tours og enkeltstarter, og Merckx henviser blandt andet til Bradley Wiggins, der i 2015 satte timerekord blot tre år efter sin sejr i Tour de France, som et bevis på, at klassementsryttere kan begå sig i disciplinen.

I dag er det Filippo Ganna, der sidder på timerekorden.

I 2022 kørte italieneren imponerende 56,792 kilometer og satte dermed en ny standard for, hvad der kræves i moderne cykelsport.

Om Pogacar eller Evenepoel vælger at tage udfordringen op, står endnu hen i det uvisse. M