Cykelrytter diskvalificeret efter upassende Strava-opslag

En spansk cykelrytter blev smidt ud af et kinesisk etapeløb efter et kontroversielt emoji-opslag, der udløste massiv kritik og dødstrusler online.

Den spanske cykelrytter Mario Aparicio er blevet diskvalificeret fra etapeløbet Tour de Mentougou i Beijing, efter han på Strava lagde et opslag op med det kinesiske flag og en grise-emoji.

Opslaget udløste stor vrede på kinesiske sociale medier og blev hurtigt fjernet igen.

Aparicio, der kører for Burgos Burpellet BH, havde netop kørt første etape af løbet og delte en oversigt over ruten sammen med emojien og flaget.

Ifølge arrangørerne overtrådte opslaget turneringens regler og "underminerede sportens ånd, skadede arrangementets image og havde en negativ social effekt".

Opslaget fik hurtigt stor opmærksomhed i kinesiske medier, og The Paper rapporterede, at sagen gik viralt.

Ifølge en kinesisk avis bemærkede nogle kinesiske internetbrugere bosat i Spanien, at cyklisten "forsøgte at lave en stødende kobling, fordi ordet 'beskidt' ofte bruges nedsættende på spansk".

Cykelholdet Burgos Burpellet BH har siden forklaret, at opslaget var ment som en intern spøg.

En talsperson fra Burgos har udtalt:

- Mario tilføjede grise-emojien som en intern joke rettet mod en holdkammerat, der havde vundet etapen. Der var absolut ingen ond hensigt, og det var ikke rettet mod det kinesiske folk. Det var et uheldigt sammentræf, at det kinesiske flag optrådte ved siden af.

Holdet forklarede desuden, at opslaget hurtigt blev misforstået.

- En strøm af krænkende beskeder fulgte på Strava og kinesiske sociale medier — inklusive flere dødstrusler. Det eskalerede meget hurtigt.

Trods holdets forsøg på at forklare konteksten valgte arrangørerne at fastholde beslutningen om at udelukke rytteren.

- Vi talte med arrangørerne for at forklare situationen og gøre det klart, at der ikke var nogen hensigt om at fornærme. Rytteren har siden forladt landet, og for os er sagen nu afsluttet, lød det afslutningsvis fra holdet.

Mens holdkammeraten Carlos García Pierna vandt første etape, måtte Aparicio forlade Kina som følge af diskvalifikationen.