Danskerhold får wildcard til Tour de France
Når feltet triller ud på de franske landeveje til sommer, bliver det med en overraskelse i blandt. Et hold med skandinaviske rødder har fået grønt lys.
Der er blevet plads til flere drømme i årets udgave af Tour de France. Den internationale cykelunion, UCI, har nemlig godkendt en udvidelse af deltagerlisten til de tre Grand Tours – herunder Tour de France – fra 22 til 23 hold.
Det betyder ét ekstra wildcard, og det skaber bølger i hele feltet.
Blandt dem, der nyder godt af beslutningen, er Uno-X Pro Cycling Team – det norskregistrerede mandskab med markant dansk islæt.
Holdet får nu officielt et af de tre wildcards til verdens største cykelløb og skal dermed for tredje år i træk køre med i Touren.
Det er en udmelding, der kommer som en kæmpe lettelse for holdets sportslige ledelse. Til TV 2 Norge udtrykker sportsdirektøren, den tidligere cykelstjerne Thor Hushovd, sin glæde:
“Jeg har fået gode signaler, men det har været lange uger og måneder i venteposition.” Nu er ventetiden ovre.
Uno-X til Frankrig
Selv om Uno-X er norsk i registreringen, er holdet i høj grad også dansk.
Ikke færre end syv danske ryttere er tilknyttet truppen, herunder profiler som Magnus Cort og Andreas Kron.
Det betyder dog ikke, at de alle er i spil til Tour-holdet, men dansk islæt vil der helt sikkert være.
Det er en udvikling, der blev mulig, efter UCI sagde ja til muligheden for at uddele tre wildcards frem for de tidligere to.
Ifølge TV 2 har arrangørerne ASO allerede peget på Uno-X som det ene af de tre udvalgte hold, sammen med TotalEnergies og det schweiziske Tudor-mandskab.
De 18 World Tour-hold er automatisk inviteret, og de to bedste ProTeams fra 2024 – Lotto og Israel-Premier Tech – har også fået adgang.
UCI's beslutning skaber bredere felt
Det er ikke alle i cykelsportens økosystem, der er enige i beslutningen.
Ifølge det spanske medie AS stemte 13 hold for forslaget i Professional Cycling Council, mens fem var imod.
Kritikerne frygter overfyldte veje og logistiske udfordringer. Men UCI holder fast.
I deres udmelding forklarer unionen, at beslutningen er truffet for at “støtte hold fra anden division og styrke konkurrencen i feltet”.
Det giver ryttere fra mindre hold en platform til at vise sig frem – og netop dét er noget, Uno-X har været dygtige til at udnytte i de foregående år.
Med op mod 160 millioner kroner i budget og et stærkt fokus på udvikling af skandinaviske talenter, har Uno-X nu chancen for at blive en fast bestanddel i Tour-feltet.
