Danskerholdet Uno-X vraget til Vuelta a España
De havde set frem til tre ugers kamp i spanske bjerge. I stedet må de kigge langt efter både Vueltaen og chancen for et særligt gennembrud.
Uno-X har haft vind i sejlene de seneste sæsoner og vist sig at være et af de mest spændende ProTeam-projekter i international cykling.
Med en trup bestående af både norske og danske profiler havde holdet håbet på dobbelt Grand Tour-deltagelse i 2025.
Tour de France er allerede kommet i kalenderen, men drømmen om at tilføje Vuelta a España til programmet blev slukket med fredagens officielle udmelding.
Selv om det i år er blevet muligt for arrangørerne at invitere et ekstra hold, rakte det stadig ikke, til at Uno-X kunne komme med.
De tre wildcards er i stedet tildelt det britisk-schweiziske Q36.5 samt de to spanske hold Burgos BH og Caja Rural – Seguros RGA.
Dermed får det norske hold med den stærke dansk repræsentation kun én Grand Tour at vise sig frem i i 2025.
Det ærgrer uden tvivl holdets sportslige ledelse, som tidligere har næret forhåbninger om, at netop det ekstra wildcard kunne åbne døren til den spanske rundtur.
Håb blev til skuffelse
Q36.5’s deltagelse har vakt opsigt. Holdet, som blandt andre har britiske Tom Pidcock tilknyttet, har ikke tidligere leveret nævneværdige resultater i de største etapeløb.
Ifølge Feltet.dk var Uno-X’s sportsdirektør Christian Andersen dog blot forsigtigt optimistisk, da han i marts udtalte, at en udvidelse af wildcard-pladserne kunne være en “meget fornuftig” åbning i forhold til holdets Vuelta-debut.
Men fredagens nyhed satte en stopper for de ambitioner. Én ting er, at de to spanske ProTeams næsten var selvskrevne med deres nationale appel.
Noget andet er, at Q36.5's invitation reelt skubbede Uno-X ud i mørket. Det er netop denne prioritering, der giver anledning til debat.
For mens Uno-X har løftet deres niveau betragteligt og etableret sig som en udviklingsplatform for unge nordiske ryttere, har Q36.5 endnu til gode at bevise sig i det mest krævende selskab.
Glemte helte og en traditionsrig rute
Uno-X er ikke alene om skuffelsen. Heller ikke Equipo Kern Pharma eller Euskaltel-Euskadi fandt vej til feltet.
Særligt fraværet af Kern Pharma vækker undren. De leverede tre etapesejre i sidste års løb og blev betragtet som en af de positive overraskelser i Vueltaen 2024.
Den 80. udgave af Vuelta a España skydes i gang den 23. august i Torino, hvilket markerer løbets første start på italiensk jord.
Ruten, som altid er rig på bjergudfordringer og tekniske etaper, kulminerer i Madrid efter tre uger og 21 etaper.
Løbet er kendt for sine dramatiske opgør i Pyrenæerne og de afgørende enkeltstarter, som ofte vender klassementet på hovedet.
Uno-X kan dog glæde sig over at være en del af sommerens Tour de France.
