Darren van Bekkum droppet af Visma: Har altid fordele og ulemper
Trods en stærk sæson i 2024 med flere imponerende resultater blev Darren van Bekkum ikke tilbudt en plads på Team Visma | Lease a Bikes WorldTour-hold.
Den 22-årige hollænder måtte derfor søge nye græsgange, men ender alligevel på WorldTouren i 2025 – denne gang hos det traditionsrige XDS Astana-hold.
Van Bekkum havde et fremragende år, hvor han blandt andet vandt det prestigefyldte U23-løb Ronde de l’Isard og sikrede sig en andenplads i Istrian Spring Trophy.
Men hos Team Visma | Lease a Bike var konkurrencen hård.
Pladserne på WorldTour-holdet gik i stedet til Tijmin Graat, Jørgen Nordhagen, Matthew Brennan og Menno Heising.
Van Bekkum måtte som sidsteårs-U23-rytter se sig forbigået.
"Sidste år præsterede jeg, hvad jeg skulle, og jeg levede op til forventningerne. Men andre var nok bare lige så gode eller måske en smule bedre," siger han til In de Leiderstrui.
"Fordelen ved at være hollænder er heller ikke længere så stor på Visma | Lease a Bike."
På spørgsmålet om, hvorvidt han var skuffet over ikke at få en WorldTour-kontrakt med Visma, svarer han ærligt:
"Ikke nødvendigvis. Måske lidt for mit ego. Jeg ville gerne have haft chancen, men det åbner også nye muligheder. Det har altid fordele og ulemper."
Astana byder velkommen
Efter fire år på Vismas udviklingshold fandt Van Bekkum hurtigt en ny vej.
Han har underskrevet en toårig aftale med Astana og får nu muligheden for at køre på WorldTouren.
Den hollandske rytter starter sin nye rejse i Mallorca, hvor fem endagsløb afvikles fra 29. januar til 2. februar.
Hos Astana bliver han en del af en stor tilføjelse af nye ryttere – 14 i alt – og får selskab af hollandske profiler som Cees Bol, Wout Poels, Ide Schelling og Mike Teunissen.
For Darren van Bekkum markerer skiftet til Astana både et farvel til Visma og en mulighed for at bevise sit værd på den største scene.
Selvom han ikke fik chancen hos Visma | Lease a Bike, kan han nu fokusere på at etablere sig som en solid WorldTour-rytter.
Med sine præstationer fra 2024 i bagagen og en ny kontrakt på hånden ser fremtiden lys ud for det unge hollandske talent.
