Så meget påvirker luften i Rwanda VM-rytterne

Stefan Küng måtte ændre hele sin strategi ved VM i enkeltstart – højden i Kigali kostede ham op mod 15 procent af præstationsevnen.

Den schweiziske temporytter Stefan Küng måtte nøjes med en tiendeplads ved VM i enkeltstart i Kigali, hvor han især mærkede de fysiske konsekvenser af højden og luftkvaliteten i Rwandas hovedstad.

Selvom Stefan Küng havde ambitioner om en podieplacering, satte højden og en udfordrende optakt tydelige begrænsninger ved VM i enkeltstart.

Mens Remco Evenepoel kørte sig til sin tredje verdensmestertitel i disciplinen, leverede Stefan Küng en præstation, der på papiret ligner en skuffelse, men i praksis var tæt på det maksimale, han kunne yde under de givne forhold.

- Jeg var ikke på mit bedste niveau. Jeg fik det maksimale ud af det med en top 10,"siger Küng i et interview med Bistrot Vélo og tilføjer:

- På en rigtig god dag kunne en medalje have været mulig.

Küng pegede på højden i Kigali som en væsentlig årsag til den manglende topfart.

Med over 1500 meters højde over havets overflade og tung luft, var det langt fra optimale forhold for rytterne.

- Vi kan helt sikkert mærke højden her på hotellet. Selvom det ikke er ekstremt højt, kan man stadig mærke det, forklarer han.

Han oplevede, at både luftkvaliteten og belastningen på kroppen påvirkede evnen til at præstere, særligt under høje intensiteter.

- Hvis du skal lægge mange kræfter, kan man virkelig mærke det i luftvejene, siger han.

Ifølge Küng havde han allerede inden VM udfordringer med formen.

En besværlig sommer og en Vuelta a España, der ikke gav det forventede løft, gjorde, at han ankom til Rwanda med et underskud.

- Jeg har ærligt talt ikke haft det godt i et stykke tid. Min sommer var ret svær, og derfor føler jeg stadig, at jeg er lidt bagefter. Det er svært at lukke det hul, siger han.

Højden og luften påvirkede også hans evne til at følge den planlagte indsats.

Han og træneren måtte hurtigt justere strategien, da watt-tallene ikke matchede det forventede.

- Vi taler ikke om en forskel på én, to eller tre procent, men snarere ti til femten procent af, hvad jeg normalt kan yde på det her tidsrum, fortæller Küng.