Fransk cykellegende siger nu dét mange fans frygter om Jonas Vingegaard

Der er gået 40 år, siden Bernard Hinault iførte sig den gule trøje i Paris og dermed blev den seneste franske vinder af Tour de France.

I dag er han 70 år gammel og følger stadig sporten tæt, og han deler gerne sine holdninger til alt fra fremtidige franske håb til sikkerhed i feltet.

Hans stemme vægter tungt, ikke mindst fordi han er en af de få med hele fem Tour-sejre på sit CV.

Men de franske håb i klassementet ser han ikke meget til:

– Jeg ser ikke nogen fransk rytter, der nærmer sig niveauet hos Pogacar, Vingegaard eller Evenepoel, Navne som Lenny Martinez og Kévin Vauquelin nævnes, men mest som outsidere til etapesejre i bjergene. Selv det at komme i top-10 ville være en overraskelse.

Noget af det, der nager ham mest, er, at ingen unge franske ryttere har søgt råd hos ham:

– Ikke én har spurgt mig om erfaringer. Det gør ondt, siger han tørt.

Når årets Tour de France starter, er det med en forudsigelig forventning i toppen.

Tadej Pogacar og Jonas Vingegaard bliver endnu engang udpeget som favoritter.

Men ifølge CyclingUpToDate vurderer Hinault, at de to ikke starter på lige fod.

Han baserer det på dét, han så i Critérium du Dauphiné, og der tegner sig et klart billede.

– Tadej er fænomenal. Ud fra det vi har set, bliver han svær at slå, lyder det fra Hinault.

Han tror ikke blot, at Pogacar kan vinde Touren. Han mener også, at han har potentialet til at vinde alle tre Grand Tours i samme sæson.

– Hvis jeg kørte i dag, ville jeg gå efter det. Det er muligt med den nuværende kalender, forklarer han.

Det er med andre ord ikke Vingegaards navn, han først nævner, når favoritten skal udpeges.

Det vil uden tvivl give anledning til spekulationer blandt danske fans, der håber på et hattrick.

Hinault har også udtalt sig om feltets sikkerhed, et emne der fylder mere og mere i takt med de mange styrt i både små og store løb. Og han lægger ikke fingrene imellem:

– Hvis det stod til mig, ville jeg forbyde wattmålere og øresnegle. Ryttere styrter, fordi de glor ned i deres data i stedet for på vejen.

Han mener, at nutidens cykling er blevet for kontrolleret, og at rytternes afhængighed af teknologi gør dem mindre opmærksomme og mindre instinktive.

De nye regler som neutralisering af tider i finalen på sprinteretaper kommenterer han også med skepsis:

– Snart neutraliserer de fra starten.