Giro d’Italia følger trop: Vil også udnytte regelændring
En ændring har givet plads til flere drømme – men ikke alle er begejstrede for det nye format.
Når Giro d’Italia ruller ud fra Durrës i Albanien den 9. maj, bliver det med en nyskabelse i bagagen. For første gang i løbets historie vil ikke blot 22, men hele 23 hold stå klar ved startlinjen.
En justering, der kommer i kølvandet på en markant beslutning fra Den Internationale Cykelunion, UCI, om at udvide Grand Tour-felterne fra og med 2025.
Læs mere
Initiativet skal øge diversiteten og konkurrencen i verdens største etapeløb, og det har åbnet døren for flere ProTeams, som normalt står i skyggen af de etablerede World Tour-mandskaber.
Det betyder i praksis, at både mindre kendte og mere regionalt forankrede hold får chancen for at måle sig med sportens elite – og for fansene bliver det en mulighed for at opleve nye profiler i rampelyset.
Åbner døren for outsidere
Blandt de inviterede hold er de to schweiziske hold, Tudor og Q36.5, sidstnævnte med prominente navne som Tom Pidcock i truppen.
Derudover har arrangørerne givet grønt lys til de italienske mandskaber Polti-VisitMalta og Bardiani CSF-Faizanè.
Det femte wildcard gik til Israel-Premier Tech, som havde sikret sig adgang via resultater, mens belgiske Lotto afviste deres adgangsbillet.
Ifølge TV2 kom ændringen først på plads mandag, hvor UCI endeligt godkendte, at Grand Tours som Giroen og Tour de France måtte udvide deres startfelter.
Umiddelbart derefter annoncerede både Giroen og Touren deres respektive wildcards – en beslutning, der i Giroens tilfælde blev offentliggjort blot fem uger før løbsstart.
Denne sene timing giver visse logistiske hovedbrud for holdene, især de nye deltagere, der nu skal tilpasse både kalender, træningsplaner og udstyr til en tre uger lang rundtur i Italien.
Men blandt ProTeams vækker beslutningen primært glæde:
Det er en sjælden mulighed for at vise sig frem på sportens største scene og potentielt sikre millionindtægter gennem synlighed og sponsorværdi.
Stjernedrys og potentiale for drama
Giro d’Italia anno 2025 bliver ikke kun bemærkelsesværdig for sit bredere felt. Den sportslige kvalitet ser også ud til at være høj.
Blandt favoritterne til den lyserøde trøje finder man navne som Primož Roglič, Jai Hindley, Richard Carapaz og Egan Bernal – alle ryttere med Grand Tour-sejre i bagagen.
I det hele taget tegner feltet sig som en kombination af rutinerede mestre og sultne udfordrere fra både World Tour og ProTeam-niveau.
For Giroen selv betyder udvidelsen mere end bare ét ekstra hold. Det signalerer en vilje til forandring og en omfavnelse af bredden i sporten.
Et skridt mod en ny Grand Tour-æra
Med den nye struktur lægger UCI op til en mere inkluderende fremtid for professionel cykling.
Grand Tours som Giro d’Italia skal ikke kun være forbeholdt de mest ressourcestærke hold, men også fungere som løftestang for ambitiøse ProTeams, der med begrænsede midler og store drømme kan skabe flotte resultater.
Selv om udvidelsen også har affødt skepsis – blandt andet omkring pladsforhold på smalle bjergveje og logistisk pres – er signalet klart: sporten vil blive ved med at udvikle sig.
Og Giro d’Italia har aktivt valgt at gribe muligheden for at sætte sit præg på en ny æra.
