Han havde bjergtrøjen i Tour de France: Det var ikke min intention at snyde

Lenny Martinez har kommenteret på den omdiskuterede "sticky bottle"-situation under Tour de France og understreger, at han ikke havde til hensigt at snyde.

Den unge franske rytter Lenny Martinez har i et interview med RMC adresseret den kritik, han har mødt efter episoden med en såkaldt "sticky bottle" under årets Tour de France.

Martinez, der kørte for Bahrain Victorious, modtog drikkedunke fra sin sportsdirektør Roman Kreuziger under en stejl stigning på Col du Glandon på 18. etape.

Det var en manøvre, der blev opfattet som et forsøg på ulovlig hjælp.

Episoden blev fanget på video og kostede Martinez otte point i bjergkonkurrencen, som han førte på daværende tidspunkt.

Han mistede bjergtrøjen til Tadej Pogačar på samme etape.

- Selvfølgelig er det lidt frustrerende med alt det, der bliver sagt på sociale medier. Jeg forsøger ikke at kigge, men jeg faldt over det alligevel, sagde Martinez og fortsatte:

- Jeg ved, at det ikke var min intention at snyde. Når jeg ser videoen, tænker jeg, at der er ting, der ikke ser godt ud. Men det er kompliceret, når man er midt i en hård stigning. Man tænker ikke klart.

Martinez blev kritiseret fra flere sider, herunder af sin tidligere holdkammerat Thibaut Pinot, som offentligt udtrykte sin utilfredshed.

- Folk forstår ikke, hvor hårdt det er. Mange ser Tour de France og tror, at det er snyd bare at hænge lidt på en bil. Men der er regler, som tillader op til fire sekunder. Jeg er afklaret med det. Hvad angår Thibaut Pinot, har jeg ikke meget at sige. Jeg ved ikke, hvorfor han reagerede, som han gjorde.

Martinez vandt fire løb i sin første sæson med Bahrain, herunder etaper i Paris-Nice og Critérium du Dauphiné, men han måtte se langt efter både etapesejr og bjergtrøje i Touren.

Martinez er endnu usikker på, hvad målene bliver for Tour de France i 2026.

- Ærligt talt ved jeg ikke, hvad målsætningerne bliver. En etapesejr vil selvfølgelig være et mål, men hvad angår klassementet, må vi tage det lidt efter lidt sammen med teamet, sagde han.

Samtidig har en ny fransk profil meldt sig på banen i form af Paul Seixas, som har haft en stærk første sæson hos Decathlon-AG2R.

Seixas tog EM-bronze i linjeløb og blev nummer syv i Il Lombardia.

- Jeg er imponeret over det, han præsterer. På hans alder er det et ekstraordinært niveau. Jeg tror, han har stort potentiale i Grand Tours, udtalte Martinez og tilføjede, at Seixas bør gøre det, han selv føler for i 2026 i forhold til sin løbskalender.