Et løb fyldt med stejle bjerge, skrappe nedkørsler og taktiske overraskelser venter forude, og selv de største favoritter kan få problemer undervejs.
Sommeren er over os, og nedtællingen til Tour de France er for alvor i gang.
Feltet skal fyldes med stærke ryttere, og for mange handler det ikke længere blot om at være klar.
Det handler også om at være parat til alt det uforudsete, der kan ske over tre uger.
Med stejle bjerge, hårde nedkørsler og svære sidevindsetaper venter der en intens og uforudsigelig kamp.
Marc Madiot står i spidsen for Groupama-FDJ, og han lægger ikke skjul på, at løbet bliver tæt.
Selv om meget peger i én bestemt retning, minder han om at intet er givet, og at alle facetter af løbet kan få betydning.
De bedste ryttere kommer ikke alene til at kæmpe mod hinanden, men også mod vejret og de mange tilfældigheder, der ofte afgør Tourens skæbne.
Et tydeligt hul i feltet
For mange står duellen mellem
Jonas Vingegaard og
Tadej Pogacar.
Sidstnævnte dominerede Critérium du Dauphiné og bekræftede, at han fortsat hører til blandt de stærkeste i bjergene.
Alligevel mener Madiot ikke, at løbet er afgjort på forhånd.
Ifølge Feltet.dk understreger han, at der dog stadig er nogle få detaljer, der mangler for den danske rytter:
- Vingegaard så ud til at være i god form, men han mangler stadig lidt for at kunne konkurrere med Pogacar over hele linjen
Han fremhæver, at der i øjeblikket er et klart hul mellem de to og resten af feltet, også selv om ryttere som Remco Evenepoel viser stor styrke:
- Der er mange parametre, man forsøger at kontrollere, men som man aldrig mestrer 100 procent. Det er bjergene, nedkørslerne, vinden og måden, feltet bevæger sig på. Ét øjeblik kan være nok til at ændre hele løbet.
Et hierarki der kan ændre sig
De bedste ryttere er netop nu på højdetræningslejr og lægger sidste hånd på forberedelserne.
Pogacar og Vingegaard træner begge i Alperne og forsøger at finjustere formen før Grand Départ.
- Alt er stadig åbent, siger Madiot og slår fast, at der ikke kommer nogle sikre svar, før rytterne rammer de afgørende bjerge og nedkørsler i juli.