Holdkammerat afslører: Knæproblemer var tæt på at koste Pogacar Tour-sejr

Tadej Pogacar kæmpede med alvorlige knæproblemer i årets Tour de France – så alvorlige, at holdet overvejede at trække ham ud af løbet.

Selvom Tadej Pogacar vandt årets Tour de France i overlegen stil, var det langt fra uden problemer.

Ifølge holdkammeraten Tim Wellens var situationen undervejs så alvorlig, at UAE-holdet overvejede at tage sloveneren ud af løbet.

Knæproblemer satte Pogacar tilbage i løbets sidste uge, og for første gang fortælles nu, hvor alvorligt det stod til.

På 17. etape var det nødvendigt for Pogacar at søge lægehjælp midt i løbet.

- Efter etapen tog han på hospitalet for at blive undersøgt. De fandt betændelse eller noget lignende. Ingen vidste, om den historie ville komme ud, siger Wellens til den franske avis L’Equipe.

- Han led virkelig, og vi var ikke sikre på, om han ville klare den til enden. Vi overvejede endda, om han skulle udgå, tilføjer belgieren.

Pogacar selv har tidligere fortalt til slovenske RTV Slo, at hans krop føltes i ubalance undervejs i Touren.

Ifølge Wellens tog han også på i vægt som følge af betændelsestilstanden, hvilket forstærkede udfordringerne for den senere vinder.

- Min krop var i chok, jeg følte mig ikke på toppen. Men et tre-ugers løb er ikke nemt, hver cykelrytter har problemer. Vi er ofte trætte efter den første uge, og så har du to mere, har Pogacar tidligere udtalt til RTV Slo.

Trods udfordringerne holdt han hovedet koldt og konkurrenterne bag sig.

På de sidste bjergetaper kunne Jonas Vingegaard ikke sætte ham, og Pogacar endte med at vinde årets Tour med fire minutter og 24 sekunder ned til danskeren.

På den afsluttende etape i Paris måtte han dog nøjes med andenpladsen, da superstjernen Wout van Aert var stærkere på rundstrækningen og Montmartre i Paris end sloveneren.